Comentario: Comentario: Si bien desde que J. R. R. Tolkien publicó este libro en los años 30 ha sido reconocido por el público, su mayor fama le llegaría con su obra maestra, El Señor de los Anillos, unos años más tarde. Y hoy en día, cuando Peter Jackson ya ha llevado a la pantalla grande la famosa trilogía, el nombre de Tolkien resuena en los oídos de cualquiera.

Al escribir El Hobbit, el autor tenía pensado hacerlo como un entretenimiento para sus hijos. De hecho, este libro resulta muy adecuado para el público infantil, con una prosa más sencilla y cotidiana que la épica de El Señor de los Anillos. El libro narra las aventuras del hobbit Bilbo Bolsón, quien vive tranquilo en su agujero hasta que un buen día pasan a buscarlo el mago Gandalf y doce enanos. En su camino encontrarán trolls, un hombre-oso, elfos del bosque, un dragón que custodia un inmenso tesoro y un anillo misterioso que será la clave para lo que vendrá después.

Si bien son muchos los que han leído El Hobbit, éste de todas maneras nunca alcanzó la misma popularidad que El Señor de los Anillos, que en principio fue pensado por Tolkien meramente como una continuación. De hecho, los protagonistas de El Hobbit aparecen después, y la aventura de Bilbo es un importante trasfondo en la Guerra del Anillo.

Opinión personal: La historia que se nos narra en El Hobbit no llega a ser tan grande y sobre todo, tan espectacular, como la de El Señor de los Anillos, pero de todas maneras es un librillo muy rescatable. Conviene leerlo antes de El Señor de los Anillos, porque de lo contrario, es posible que el lector se desilusione debido a su menor complejidad narrativa y su prosa más orientada al público infantil.

Comentario: Comentario: Se trata de un tratado muy antiguo –se estima que fue escrito hace cerca de 2500 años-sobre estrategias y tácticas militares, que fueron recopiladas siguiendo las enseñanzas de un famoso estratega chino, Sun Tzu.

El libro recopila estrategias y consejos para distintos momentos de la guerra: antes de la batalla, las marchas, el combate en diferentes tipos de terreno, las luchas con distintos tipos de armamento, cómo intimidar a los enemigos, los mejores métodos para defenderse y para atacar, etc. A lo largo de la historia, numerosos militares y políticos han reconocido la influencia que esta lectura ha tenido sobre ellos.

El arte de la guerra tiene un lenguaje muy ameno y su lectura es sencilla, si bien es preciso meditar sobre las enseñanzas impartidas para poder incorporarlas. Y esto se debe a que en la actualidad el libro se sigue leyendo, no necesariamente aplicado al ámbito político y militar sino también como enseñanzas de negocios, para la resolución de conflictos y guía para la cultura corporativa. Numerosos ejecutivos tienen en la actualidad a este libro como una obra de referencia, y dicen haber encontrado en Sun Tzu un verdadero maestro.

Opinión personal: Un libro profundo, que dejará pensado al lector, a la vez que su lectura resulta muy amena y divertida. Debido a la distancia con el original chino, es fundamental hacerse con una edición de un buen traductor.

Comentario: Este libro es una compilación de diversos artículos del autor de El nombre de la Rosa, previamente publicados o leídos por él mismo en congresos pero que han sido adaptados para su publicación. Son ensayos que el propio Eco define como “ocasionales, porque se trata de escritos estimulados por el título de un encuentro, un congreso o una antología a los que se me había invitado”. Filósofo, crítico literario, medievalista, semiólogo, comunicólogo y novelista, Eco aborda temas muy diferentes, pero que tienen en común la literatura.

Algunos ensayos consisten en críticas literarias, análisis de una determinada obra o de un autor. Por ejemplo, “Lectura del Paraíso”, “Wilde. Paradoja y aforismo”, “La Poética y nosotros”. Otros estudios se refieren a aspectos más generales de la literatura en general: “Sobre algunas funciones de la literatura”, “Sobre el estilo”, Ironía intertextual y niveles de lectura”. Finalmente, hay algunos ensayos en los que Eco reflexiona sobre su propia actividad literaria, como por ejemplo “Borges y mi angustia de la influencia”, “Cómo escribo”.

El libro en su conjunto tiene un estilo ameno y resulta muy parejo, en el sentido de que los escritos armonizan y la variedad de temas no implica una falta de unicidad. Leerlo es una buena forma de introducirse por primera vez en la amplia obra del autor italiano.

Opinión personal: Es un libro muy recomendable para cualquier estudiante de literatura o comunicación, o bien para interesados en estas temáticas. La erudición que permanentemente demuestra Eco no lo aleja de los lectores sino que, al contrario, sirve para contagiarles a ellos su entusiasmo por las letras. De todos modos, resulta aconsejable que se hayan leído las obras analizadas por Eco antes de leer determinados artículos.

Esta obra se divide en dos partes, la primera es “El jardín de senderos que se bifurcan”, que data de 1941. La segunda parte es “Artificios”, que se publicó conjuntamente con la primera en 1944 con el título de Ficciones. Con este libro de cuentos, quien es sin duda el escritor argentino más reconocido a nivel mundial obtuvo el Gran Premio de Honor de la Sociedad Argentina de Escritores.

Se trata de dieciséis cuentos en los cuales Borges despliega toda su erudición y maestría. Algunos son de índole fantástica, como “Las ruinas circulares” o “Funes el memorioso”. En otros, Borges se deleita en juegos matemáticos, seguramente el más famoso al respecto sea “La biblioteca de Babel”. En ocasiones, el autor pretende imaginar argumentos que nunca llegará escribir (“Tema del traidor y del héroe”) o bien bosquejar libros imaginarios como si ya hubiesen sido escritos (“Tlön, Uqbar, Orbis Tertius”). Homenajea la literatura gauchesca en “El fin” y en “El sur”, que describe como “acaso mi mejor cuento” y que también posee componentes autobiográficos. También hay algunos relatos de índole policial, como “El jardín de senderos que se bifurcan” y “La muerte y la brújula”.

El infinito, el tiempo, las preguntas de la ciencia, la matemática, el lenguaje, el destino individual, son temas privilegiados por Borges y que no dejan de aparecer una y otra vez en esta colección de relatos del autor.

Opinión personal: Tanto por sus argumentos únicos como por la prosa característica de Borges, leer este libro es algo impostergable. Para quienes no hayan abordado antes la obra del autor, es probablemente la mejor puerta de entrada, debido a que Ficciones resulta muy representativo de la producción borgeana.

Edith Wharton nació en 1862 en Nueva York. A lo largo de su vida viajó mucho, se impregnó de la cultura europea de sus tiempos y conoció a personalidades tales como Henry James. La edad de la inocencia es una de sus obras más conocidas. Escrita en 1920 y ganadora del Premio Pulitzer, esta novela describe con ironía la sociedad neoyorkina de fines del siglo XIX, con sus rígidas costumbres y marcadas jerarquías sociales.

Este libro narra la historia de Newland Archer, un joven soltero del establishment, que anuncia su compromiso con una muchacha de la alta sociedad. Pero pronto hará su entrada en escena la Condesa Olenska, prima de su prometida, quien aportará su aura de sofisticación europea con un toque de escándalo. Archer y ella se sienten irremisiblemente atraídos el uno al otro, pero la sociedad en la que están inmersos no dará lugar a la pasión, y Archer pronto se verá sumido en un conflicto entre el amor y el deber.

La novela, que fue llevada al cine en 1993 por Martin Scorsese –con Daniel Day Lewis y Michelle Pfeiffer como los protagonistas- se destaca por sus diálogos fríos donde cada palabra está debidamente calculada. De esta manera, son los propios personajes los que realizan a la perfección la crítica que la autora -ella misma una mujer audaz para sus tiempos- intenta hacer de una sociedad hipócrita, donde nadie en absoluto es inocente.

Opinión personal: Una novela muy interesante, si bien su ritmo es algo lento sabe atrapar al lector. Wharton combina en dosis justas el romance, la ironía y la crítica social. Tal vez el lector contemporáneo se extrañe al no encontrar una pizca de erotismo (al menos para lo que estamos acostumbrados en este tipo de historias), pero en el caso de La Edad de la Inocencia esta falta es absolutamente funcional a lo que se está narrando.