Comentario: A este libro de Gustave Flaubert no solamente se lo considera una de las obras más importantes de la literatura francesa del siglo XIX, sino el exponente del nacimiento de la literatura moderna. Mezclando un estilo realista con su invención del estilo indirecto libre (en el cual se focaliza sobre el pensamiento de una persona), Flaubert modificó para siempre la historia de la literatura.
Madame Bovary cuenta la historia de Emma, una joven campesina que contrae matrimonio con Carlos Bovary, un médico. Pero Emma no encuentra la felicidad dentro del matrimonio, se dedica a derrochar el dinero y a menudo escapa con su pensamiento y sus lecturas a una vida más atractiva. Termina entonces involucrándose en amoríos con Rodolfo, un rico hacendado, primero, y al ser rechazada por éste, tiene un nuevo romance con León, un asistente legal. De todas maneras, la historia no termina bien porque Emma termina cometiendo el suicidio más famoso de las letras francesas.
Se trata de una obra que en su momento causó mucho revuelo, fue el centro de una importante polémica y su autor fue procesado por atentar contra la moral y las buenas costumbres. De todas maneras, tanto Flaubert como la editorial que, en forma de folletín, publicara por primera vez Madame Bovary, fueron declarados inocentes.

Opinión personal: Se trata de una novela que se adelanta al auge del psicoanálisis, debido al énfasis que hace en la introspección, la frustración y el hastío de la vida en la mujer casada, del cual sólo se puede escapar con fantasías (como probablemente lo harían las lectoras de aquellos tiempos) o bien, arriesgando la propia vida en el camino. Flaubert no hace una apología de la infidelidad: Emma termina muerta, sin haber podido ser feliz.

Comentario: Se trata de una de las novelas más famosas de Saramago, primer escritor portugués ganador del premio Nobel de Literatura (recibió este premio en 1998). Ensayo sobre la ceguera es la crónica de una epidemia de “ceguera blanca” que asola a todo un país. Una sola mujer conservará la vista, y servirá de guía a un grupo de personas que estarán, como todos los demás, perdidos en un mundo extraño y ajeno.
¿Cómo sería el mundo si todos nos quedáramos ciegos? Saramago reflexiona a lo largo de la novela sobre esta cuestión. La sociedad como tal se desmorona, y los seres humanos se rinden a sus instintos más crueles. ¿Qué lugar queda entonces para el amor, la solidaridad, la esperanza? El egoísmo de las personas aparece acrecentado, y la enfermedad como tal no hace más que sacar a la luz los muchos problemas de la sociedad actual. La novela refleja claramente la postura anti-globalización de Saramago.
La prosa de este autor es muy particular: utiliza pocos signos de puntuación (prescinde sistemáticamente, por ejemplo, de las rayas de diálogo) con lo que la escritura se asemeja a un fluir de conciencia directo del autor al lector, sin que mediara la escritura de por medio: claro que esto es un logro de su pluma. Los personajes aparecen tipificados, no tienen nombre propio sino que se los describe por algún rasgo: el viejo del ojo vendado, el médico, la chica de las gafas oscuras, la mujer del médico. Con esto, también se está ilustrando nuestro mundo de anónimos perdidos entre la multitud, ciegos, que apenas alcanzan a rozarse la punta de los dedos.

Opinión personal: Las páginas de este libro son desgarradoras en algunos momentos, luminosas en otros. Siempre sublimes. Inolvidables. En mi opinión, el mejor libro del autor.

Comentario: Publicada en un primer momento por una editorial erótica francesa, y tachada como pornográfica, Lolita es mucho más que la historia del amor prohibido de un pedófilo y una niña de doce años. Si bien la obra tiene un alto voltaje erótico, se trata ante todo de un magistral ejercicio de narrativa, de una prosa límpida y clara, y una descripción irónica de los Estados Unidos de los años 50, sus suburbios, la sociedad de consumo y la vida en los moteles.
La historia de Lolita es el relato de la pasión abrasadora que el profesor Humbert Humbert experimenta por una niña, al punto que se casa con la madre de ésta sólo para estar a su lado. Posteriormente, a la muerte de su mujer deberá hacerse cargo de la chica, y ambos emprenderán un viaje a lo largo de los Estados Unidos a la vez que vivirán su relación. Nabokov –quien a lo largo de su vida se vio obligado a aclarar que él mismo no era un pedófilo- logra que el lector se involucre con el protagonista, comprendiendo sus motivaciones.
La obra de Nabokov ha tenido una fuerte influencia en el lenguaje popular, desde el momento en que a partir de esta novela, el término “lolita” se ha acuñado para referirse a chicas adolescentes muy seductoras, especialmente menores de edad. Se utiliza a menudo en el mercado de la pornografía para referirse a mujeres que aparentan muy poca edad, o también cuando se hace referencia a modelos adolescentes.
El libro fue llevado dos veces a la pantalla, la primera película es de 1962, la dirigió Stanley Kubrick y el guión fue del propio Nabokov. La segunda adaptación es de 1997, fue dirigida por Adrian Lyne y protagonizada por Jeremy Irons.

Opinión personal: Creo que la mayor riqueza de la obra radica en la primera parte, en todo el juego de seducción entre el profesor y la nada inocente niña, mientras que la segunda parte –su vida en común- se me hizo algo tediosa. De cualquier manera, se trata de un libro que vale la pena leer, aunque sea por algunos momentos de su prosa que son simplemente bellos.

Comentario: Este libro, que apareció en un primer momento editado en entregas mensuales, se caracteriza por ser la primera novela inglesa que centra su argumento sobre un niño. De hecho, el pequeño Oliver termina siendo más una excusa narrativa de Dickens para adentrarse en el submundo de los marginales sociales: principalmente los niños abandonados en orfanatos, los ladrones y los criminales de vidas sórdidas.
El pequeño Oliver –quien a lo largo del libro representa la inocencia frente a un mundo oscuro y perverso- ha sido abandonado al nacer. En el orfanato pasa hambre y toda clase de privaciones, hasta que debe abandonarlo y con pocos años de vida se ve obligado a trabajar. Dickens hace una marcada crítica del trabajo infantil, en plena expansión de las ciudades y la Revolución Industrial.
Como otras obras del mismo autor, ésta contiene marcados elementos autobiográficos y diversas críticas a la sociedad hipócrita de su época. Oliver Twist también tiene en común con otros libros del mismo autor la proliferación de personajes y los recursos propios del folletín, como las intrigas, una marcada separación entre los personajes buenos y los malvados, las vueltas de tuerca y un alto componente melodramático. La obra resulta moralizante desde el momento en que constantemente intenta destacar el triunfo del bien sobre el mal, y la perduración de la inocencia frente a todos los obstáculos.
Esta obra de Dickens ha sido adaptada en diversas oportunidades, tanto en el teatro, en el cine, en la televisión y como novela gráfica.

Opinión personal: Es un libro típicamente decimonónico en su extensión y en su narrativa. Las marcas de su paso por el formato folletín están muy palpables: vueltas de tuerca de un capítulo a otro, intrigas y cantidad de líneas argumentales que se abren para converger casi mágicamente al final. El lector actual puede sentirse apabullado por este libro, así que salvo que disfrute particularmente de la lectura de Charles Dickens, sugerimos abordar la historia de Oliver Twist desde alguna de sus adaptaciones.

Comentario: Se trata de una famosa novela de ciencia ficción, que fue llevada en más de una ocasión al cine. El hombre invisible nos cuenta la historia de Griffin, un científico que emprende un experimento cuyo resultado es equiparar el índice refractivo de su cuerpo al del aire. De esta manera, consigue hacerse invisible. El conflicto radica en que no logra recuperar su estado normal, y como consecuencia, su mente resulta alterada.
De hecho, debido a la invisibilidad, Griffin cree que puede aspirar a una impunidad social, dejando de esta manera de darle importancia a las consecuencias de sus actos: para empezar, carga con el suicidio de su padre, a quien le había robado dinero para emprender su experimento. Oculto tras un montón de ropas robadas, empieza a moverse en los márgenes de la sociedad, a la que aterroriza. El hombre invisible se torna entonces un peligroso criminal, que además se cree indestructible.
De hecho, lo que Griffin busca con su experimento, es salir a la luz. Su invisibilidad, paradójicamente, lo convierte en centro de todas las miradas. De ser un hombre aislado y taciturno, pasa a ser el fenómeno al que todos temen. La invisibilidad física es el precio que Griffin paga para abandonar su triste invisibilidad humana.

Opinión personal: Detrás de un argumento que ha devenido un clásico de la ciencia ficción, Wells inteligentemente está hablando de la soledad del individuo, de la falta de comunicación, de la frustración que experimenta cualquier persona cuando el mundo parece haberle dado la espalda. Es esto, parece dejarnos en claro, lo que verdaderamente hace invisibles a los hombres. Y nadie puede soportarlo sin perder la cordura.