Geraldine Brooks es una autora y periodista australiano-americana, ganadora del Premio Pulizter de 2006, uno de los más prestigiosos reconocimientos que los estadounidenses otorgan al periodismo y a la creación literaria. El último libro que Brooks ha publicado es su novela de ficción histórica Los guardianes del libro, de 2008, recientemente traducida al español.
Los guardianes del libro narra la historia de Hanna Heath, conservadora de manuscritos medievales, quien recibe una misteriosa llamada. Efectivamente, la Haggadah de Sarajevo (uno de los más antiguos manuscritos iluminados del judaísmo), ha reaparecido tras años de permanecer oculto, y las Naciones Unidas reclaman de Hanna que compruebe su estado. La curadora viaja a Sarajevo y comienza a estudiar el manuscrito, sólo para descubrir extrañas muestras dejadas, como al azar, entre las páginas del volumen. A partir de cada uno de estos elementos, es posible reconstruir la misteriosa historia del manuscrito, que se remonta a su ilustración en la Sevilla del siglo XV, pasando por Barcelona, Venecia, Viena y Sarajevo. Mientras se conoce la historia del libro, también se descubren las vidas de quienes lo protegieron, sus guardianes, hombres y mujeres que no dudaron en arriesgar hasta su vida. Contada en reversa, la historia del libro es un recorrido a través de la Historia en mayúsculas, un viaje apasionante y misterioso.

Rayuela es posiblemente el libro que más haya marcado la literatura latinoamericana del siglo XX. Sin exagerar, muchos críticos han comparado la obra de Cortázar con el Ulises de Joyce en el sentido de la profunda transformación que le imprimió a la literatura que le sucedió. Desde su publicación en 1963, Rayuela ha sido leída y emulada, y a Cortázar se lo recuerda, junto a Borges, como uno de los grandes de la literatura argentina.
Rayuela fue definida por su autor como una “contranovela”, ya que en este libro intenta romper con muchos estereotipos del género y proponer un acercamiento diferente al lector. En efecto, en Rayuela es el lector el encargado de construir su propio recorrido, de dar forma al libro que se está leyendo, en una lectura que no tiene nada de pasiva sino que es una actividad intelectual, creativa y por sobre todas las cosas, lúdica.
Cortázar propone dos maneras de leer el libro: una, en el orden tradicional, hasta el capítulo 56. Con esto el lector tiene frente a sus ojos una novela más o menos convencional, la historia de Horacio Olivera, su relación con La Maga y los diálogos sobre la vida y el arte con sus amigos parisinos y porteños. Otra forma de leer el libro es siguiendo un orden que Cortázar propone, donde se intercalan capítulos optativos que llevan al lector hacia más allá de la novela, proponiendo reflexiones, curiosidades y pensamientos que se vinculan desde distintos lugares con la trama central del libro. Sin embargo, Cortázar deja implícito que la apropiación de la obra también es posible cuando el lector la lee en cualquier orden, construyéndola de esta manera a partir de sus lecturas.
En esta obra Cortázar aprovecha para intercalar, en boca de sus personajes, diversas opiniones sobre la literatura, la música, el arte y la vida en general. En realidad la trama de Rayuela no es tan importante más allá de que sirva como disparador para la creatividad del autor y del lector.

Opinión personal: Un libro que vale la pena leer más de una vez. Como experiencia, como juego, para disfrutar de la literatura plena. Y deslumbrarse una vez más con la prosa cortazariana que ni por un momento deja de jugar con el lenguaje.

El autor portugués más vendido de los últimos tiempos, ganador del Premio Nobel de 1998, publicó recientemente su novela El viaje del elefante. Con 86 años cumplidos y habiendo superado una crisis de salud que lo dejó al borde de la muerte, Saramago ha advertido que posiblemente sea su último libro. En esta obra reflexiona sobre la “compasión solidaria”, a la vez que relata el viaje épico que hace Salomón, un elefante asiático, obsequio que el rey Juan III ofrece a su primo, el archiduque Maximiliano de Austria. El elefante recorre, por los caprichos de su nuevo dueño, los caminos que lo llevan desde Lisboa hasta Viena. Ambientada en el siglo XVI, El viaje del elefante es una combinación de realidad y ficción, aunque Saramago reconoce que en mayor proporción es fruto de su imaginación que historia.
Saramago también emplea el recurso del humor en esta obra, y la ironía, el sarcasmo y la belleza propios de sus obras anteriores. “El viaje del elefante es un libro coral donde los personajes entran, salen y se renuevan de acuerdo con las peculiares exigencias narrativas que el autor se impuso y le impusieron”, señala Pilar del Río, periodista, esposa de Saramago y su traductora al español.

Autor de más de 40 libros, y traducido a más de 20 idiomas, el escritor y poeta uruguayo Mario Benedetti es mundialmente conocido, no sólo por su prolífica obra (que lo ha hecho ganador de numerosos premios) sino también por su compromiso político. Benedetti ha vivido muchos años en el exilio, perseguido por los regimenes militares latinoamericanos.
El poemario Yesterday y mañana corresponde con su etapa del desexilio (como él mismo denominara su regreso a Uruguay luego de diez años de exilio en Argentina, Perú, España y Cuba). Vuelve a su país natal en 1983, y los volúmenes que publica en los años posteriores tienen mucho que ver con esta temática. Yesterday y mañana está dedicado a Luz (López Alegre), su esposa de toda la vida, de quien se viera forzosamente separado durante su largo exilio.
Como otros poemarios de Benedetti, éste también se encuentra dividido en distintas secciones: “Todo el tiempo”, donde el poeta reflexiona sobre su propia escritura, la soledad y los sueños; “Entresueños”, poemas de sensaciones e imágenes propias del momento de reposo; “Yesterday y mañana”, donde se juega tanto con el tiempo como con la mezcla de idiomas, Benedetti hace referencia a canciones famosas (como Yesterday, de Los Beatles), a las que reformula, interpreta y da una versión personal; “Sucede” y “Ciudad huella”, recuerdos de su experiencia en Europa y su regreso al país; “Viñetas de mi viñedo”, breves poemas sobre la vejez, la muerte y el paso del tiempo; finalmente “Il cuore”, nuevo juego bilingüe donde se habla del amor en un juego con el mundo contemporáneo, donde no faltan las nuevas tecnologías, letras de otras canciones, los medios de comunicación y la ciudad, siempre presente.

Opinión personal: La poesía de Benedetti es diáfana y transparente, y los poemas de esta etapa de su vida pueden leerse tanto desde sus juegos con el lenguaje como también como experiencia de vida y testimonio.

En estos tiempos en los que la guerra entre israelíes y palestinos se ha recrudecido, la figura de Daniel Barenboim (pianista y director de orquesta argentino, de familia de origen judío) es realmente un ejemplo a seguir. El maestro es la primera persona en tener al mismo tiempo la ciudadanía palestina y la israelí. A lo largo de su carrera ha tenido numerosos gestos a favor de la tolerancia y la paz, como por ejemplo la conformación, junto al escritor Edward Said, de la Orquesta del Diván Este Oeste (una orquesta conformada por jóvenes y talentosos músicos árabes y judíos).
En este libro de reciente aparición, Barenboim intenta una vez más plasmar su mensaje: la música ha de ser el lenguaje universal que rompa todas las fronteras, que nos humanice y que nos acerque pese a nuestras diferencias. El maestro postula a El sonido es vida como un libro que no es para músicos ni para no músicos, “sino más bien para la mente curiosa que desea descubrir los paralelismos entre la música y la vida y la sabiduría que deviene comprensible para el oído pensante”. Un testimonio en vida como legado para toda la humanidad.