Cuando a fines del año 2007 y con 84 años de edad, el escritor norteamericano Norman Mailer fallecía por una insuficiencia renal, los periódicos del mundo le rindieron homenajes. Sin haber dejado de ser un escritor polémico, hoy en día se lo reconoce como uno de los más grandes autores norteamericanos del siglo XX. Escandaloso, con una vida llena de disturbios emocionales (por ejemplo, el episodio en el cual apuñaló a una de sus esposas), de fuerte tendencia política, varias veces su nombre sonó como candidato al Nobel, premio con el que sin embargo no llegó a alzarse.
Mailer se destacó siempre por su egocentrismo y su megalomanía. Para algunos críticos, ésta llega a su mayor exponente en El Evangelio según el hijo, su trigésimo libro (escrito a los setenta y cinco años de edad) en donde se atreve, ni más ni menos, que ponerse en la piel del mismo Jesús de Nazareth. Como judío educado en la tradición laica, Mailer considera la Biblia desde el punto de vista narrativo, y estudió cuidadosamente las Escrituras para poder hacer hablar a este Jesús que comparte con el lector una humanidad profunda. Si bien se sabe Hijo de Dios y asume su misión, comete errores, pierde la paciencia en oportunidades, manifiesta su sentido del humor, su amor por sus amigos y su devoción por los pobres. Es un Jesús muy humano que no reniega de su sufrimiento y al que le duelen las injusticias y la indiferencia.
Si bien puede resultar polémico, el libro no está escrito con el propósito de ofender a los creyentes. Por el contrario, la lectura de los textos bíblicos que hace Mailer es fiel a los mismos, sin dejar de ser personal. El hecho de abordar a Jesús como mito no menosprecia su figura como guía espiritual para una importante porción de la humanidad.
Por lo demás, es de destacar la muy satisfactoria la traducción al español de Rolando Costa Picazo.

Opinión personal: Una novela apasionante de una figura ineludible, creamos en Él o no. Mailer fue un escritor soberbio, sin duda, pero también un soberbio escritor.

La precariedad laboral que se vive en la Argentina no es una excepción. La crisis económica que en este momento es mundial, ha afectado el empleo en todos los sectores sociales. Y uno de los grupos damnificados es el de los jóvenes que buscan ingresar al mercado laboral y la realidad los golpea con empleos precarios, mal pagados, pésimas condiciones de contratación y pocas o ninguna oportunidad de seguir estudiando para progresar.
La joven escritora Laura Meradi vivió en carne propia lo que miles de jóvenes soportan a diario: a lo largo de un año, fue promotora, empleada en una importante cadena de comida rápida, telemarketer, cajera de supermercado y runner en un pub. Pero su ocupación principal fue la de escritora encubierta: sin decirle nada a nadie sobre el proyecto de convertir su experiencia en un libro, tomó notas de las situaciones en las que trabajan jóvenes como ella, en un sistema perverso que los enloquece y los desanima, que los obliga a rotar de empleo para intentar escapar de una situación indeseable. Y vertió todo ello en Alta rotación. Un libro de denuncia, ineludible lectura para quienes deseen conocer la realidad laboral de los jóvenes argentinos, no abandonar la capacidad de luchar contra el sistema y salir adelante pese a todo.

Clarece Lispector es una autora nacida en Ucrania, pero criada en Brasil, adonde llegó con tan sólo dos meses de vida. Escribió numerosos relatos y novelas, aunque también es autora de algunos libros infantiles. Se la clasifica como autora perteneciente al modernismo brasileño, se la asocia con las vanguardias y la Generación del ’45, se la suele comparar con Proust y con Joyce, así como con Virginia Woolf debido a que utiliza la técnica del fluir de conciencia, aún cuando lo hiciera antes de haber leído a estos autores.
Sin embargo, si algo no se puede decir de Clarece Lispector es que peque de falta de originalidad. Su estilo es único, volcándose a la descripción de sensaciones más que de sucesos -es la percepción y el juego de los sentidos lo que produce el pensamiento, y no al revés- y desplegando en su prosa una corporalidad típica de la escritura de las mujeres. Los temas sobre los que escoge escribir son íntimos y de carácter psicológico.
En la obra La araña, su segunda novela, Clarece narra la historia de Virginia, su vida en la Granja Quieta donde ha nacido, su relación particular con sus padres, su hermana mayor Esmeralda pero sobre todo, con su hermano Daniel, a quien admira y ama y con quien lo une un juego de poder y sumisión. El pasaje de la Granja a la ciudad, la transformación de niña a mujer y el descubrimiento del amor y la sexualidad, el vacío en su vida, el regreso a la Granja… todo narrado desde un punto de vista exterior a Virginia, pero tan íntimo y tan concentrado en sus sensaciones que parece por momentos una primera persona muy bien lograda.
Clarece Lispector definió esta novela como “un libro triste que me dio un placer enorme escribir”

Opinión personal: La araña es una novela diferente a todas las que haya leído antes. Hay que dejarse llevar por su particular ritmo narrativo y sumergirse en el mar de sensaciones que propone Lispector, y del que no dan ganas de salir.

Prestigiosa escritora y periodista argentina, autora de cuentos (tanto para adultos como para jóvenes lectores), novelas, guiones de cine y relatos breves (conocidos como minificciones), Ana María Shua presenta en Que tengas una vida interesante una selección de sus mejores cuentos, que han sido especialmente revisados para esta edición, a la cual se añaden siete relatos nuevos. Ya desde la cuidadosa elección del título, Shua sabe intrigar al lector, captarlo a través del humor, el absurdo, ciertos toques oscuros que cautivan desde la primera hasta la última página: “Parece un buen deseo. Una vida interesante: viajes, amores, aventuras. Y sin embargo… ‘Que tengas una vida interesante’ no es sólo un buen deseo sino también una antigua maldición china.”
Escritos a lo largo de tres décadas, los relatos de Ana María Shua deleitan a los lectores desde sus vueltas de tuerca lúdicas e irónicas, los juegos con la palabra y la recreación de insólitas escenas que parecen sacadas de la realidad. Que tengas una vida interesante es una lectura ineludible para los seguidores de la autora, así como también una oportunidad para que quienes aún no han leído su obra, accedan a ella por la puerta principal.

La vida del poeta y escritor uruguayo Horacio Quiroga estuvo marcada por la tragedia. Desde los tres meses de edad en adelante –cuando perdió a su padre al dispararse éste accidentalmente su propia arma-, numerosos hechos trágicos marcan las páginas de su biografía: por ejemplo, el haber matado por accidente a su amigo Federico Ferrando, mientras procuraba auxiliarlo antes de que éste se batiera a duelo (el escritor incluso fue detenido hasta que se comprobó el carácter accidental de la muerte) o el suicidio de su primera esposa, que ingirió veneno luego de una violenta discusión con Quiroga. El escritor debió hacerse cargo de sus pequeños hijos.
En estas circunstancias, Quiroga abandonaría la selva misionera y viviría un tiempo en la ciudad de Buenos Aires. Allí, en 1917, publicó una compilación de cuentos titulada Cuentos de amor de locura y de muerte (aunque parezca mal escrito, el título original no lleva coma). La fascinación del escritor para con la muerte y las enfermedades se reflejan en este volumen, que también marca las influencias de Edgar Allan Poe y de Baudelaire en la prosa de Quiroga.
Los doce Cuentos de amor de locura y de muerte presentan argumentos tétricos y espeluznantes. Los finales felices no aparecen, sino que la tragedia marca la vida de los personajes. Sin embargo, por lo general no se trata de historias de terror sobrenaturales, sino de textos naturalistas: la muerte llega de la forma de una mordedura de serpiente (como en el cuento “A la deriva”), de un parásito de las aves hiperdesarrollado (“El almohadón de plumas”), de implacables hormigas carnívoras (“La miel silvestre”) o del exceso de los rayos de sol (“La insolación”).
Quiroga demuestra en este libro que la selva en la que pasó buena parte de sus días, y a la que amó, no es un jardín del edén sino que también esconde terrores y peligros sin igual.

Opinión personal: Cuentos de amor de locura y de muerte es un libro escalofriante, algunos de sus cuentos son difíciles de olvidar y aterrarán al lector por años. Vale la pena leerlo… si te atreves.