La historia de John Kennedy Toole parece en sí misma una novela (y algunos críticos argumentan que, en efecto, La conjura de los necios es una caricatura de la vida de su autor). A sus treinta años vivía con su madre, y envió el manuscrito de su novela a varias editoriales, ninguna de las cuales quiso publicarla. Toole terminó deprimido, y tuvo un triste desenlace, ya que se suicidó a los treinta y un años. Fue su madre la que continuó el peregrinaje por editores y editoriales, consiguiendo finalmente que La conjura de los necios viera la luz en 1981, y tuviera tanto éxito que se le otorgara a su autor póstumamente el Premio Pullizter.
La conjura de los necios debe su título a una cita de Jonathan Swift: “Cuando un verdadero genio aparece en el mundo, lo reconoceréis por este signo: todos los necios se conjuran contra él”. Es la historia de Ignatius J. Reilly, ejemplo perfecto del antihéroe. Es un personaje gordo y dejado, que vive con su madre refugiado en viejas utopías que describe en cuadernos y cuadernos que llena en sus ratos libres. En realidad, todo su tiempo es tiempo libre, ya que Ignatius hace todo lo posible (y más también) por escapar de ese tremendo flagelo que considera que es el trabajo.
Finalmente resignado, Ignatius inicia una disparatada búsqueda laboral, lo que le permite al lector divertirse con sus salidas e ir conociendo otros personajes. Por ejemplo, Myrna Minkoff, una amiga de Ignatius con quien mantiene una relación epistolar y comparte un vínculo de amor-odio debido a las divergencias en sus respectivas concepciones del mundo. Las excusas y las ocurrencias en las que incurre Ignatius para mantenerse a salvo de la esclavitud laboral hacen las delicias de los lectores, a la vez que los dejan pensando.

Opinión personal: Así como es triste la historia de John Kennedy Toole, quien muriera sin saber el éxito que tendría su obra, así de divertida es la novela. En algunos pasajes es imposible no soltar una sonora carcajada. Vale la pena, definitivamente.

Toda mujer ha sido alguna vez una niña a la cual se le ha contado una y otra vez el cuento del sapo que, al ser besado por la princesa, se convierte de animal en príncipe. Pero, ¿qué pasaría si fuera al revés? Esto es lo que la argentina Sandra Prieto se propone explorar en Besar al sapo, su primera incursión en la literatura.
Besar al sapo es la historia de Soledad Ponce, una mujer de cuarenta años, dedicada a su profesión y a su matrimonio, sin hijos, cuya vida está llena de frustraciones. El sueño y la ilusión que tenía al momento de contraer matrimonio pronto se derrumbaron, y siente que su marido es un completo desconocido: el que había pasado por caballero cautivador se reveló pronto como un psicótico obsesivo, no quiso tener hijos porque ensucian el auto, el sexo se ha convertido pronto en un mero trámite. Criada bajo los preceptos de que el matrimonio ha de durar toda la vida, Soledad parece resignada a ser infeliz, y cae en la rutina de ir de casa al trabajo y del trabajo a casa. Se siente derrotada, alienada en un empleo sin futuro y que le ha quedado pequeño. Mientras tanto, en casa solamente la espera la indiferencia de su marido. Se refugia en su grupo de amigas, con las que una vez al mes se encuentra y puede descargarse de todos sus problemas. Sin embargo, en un momento la vida de Soledad cobra una inesperada fuerza.

Isaac Asimov es uno de los escritores más prolíficos de la ciencia ficción mundial. Autor de más de 500 libros, obtuvo a lo largo de su carrera numerosos premios, y hasta el prestigio de que se nombrara un asteroide con su nombre, en homenaje a toda una vida dedicada a la ciencia, el conocimiento y el entretenimiento.
Dentro de la obra de Asimov, las sagas de la conquista del espacio, los viajes intergalácticos y las interacciones entre los seres humanos y unos robots cada vez más inteligentes ocupan sin duda un lugar destacado. Sin embargo, Asimov no se dedicó únicamente a la ciencia ficción, sino que a lo largo de su carrera publicó numerosos ensayos de divulgación científica. A través de sus obras, dio a conocer al público en general sus ideas de historia, astronomía, física y matemática. Éste es el caso de este volumen titulado De los números y su historia.
En este libro, Asimov reúne una serie de artículos breves dedicados a diversos aspectos de la matemática, desde lo más simple hasta lo más complejo. Por ejemplo, nos habla de la importancia del cero, del lenguaje binario (fundamental para los ordenadores), la cuadratura del círculo, el verdadero significado del infinito (y por qué se habla de “diferentes” infinitos), de los números en la naturaleza y en la astronomía. ¿Cuántas estrellas existen? ¿Cuántos átomos hay en el universo? Por supuesto, el tema del tiempo también tiene un lugar destacado, así como la biología y la astronomía.
A lo largo de las páginas de De los números y su historia, Asimov logra persuadir a los lectores de que, a diferencia de lo que muchos estudiantes de escuela media creen, la matemática tiene mucho que ver con nuestra vida cotidiana, es divertida y sorprendente.

Opinión personal: De los números y su historia es una lectura amena y entretenida, ideal para todos aquellos que disfrutamos de la matemática aún sin saber demasiado, o bien para aquellos que le tienen miedo a los números. Este libro de Asimov es una buena manera de despertarles, finalmente, la curiosidad.

La leyenda de El Dorado y otros mitos del descubrimiento de América es una invitación a conocer todas aquellas locas ilusiones y sueños irreales que alimentaron las esperanzas de los conquistadores a lo largo de la historia. La más conocida sea tal vez la leyenda de una mítica ciudad de oro puro, en la cual sus habitantes vivían para siempre. Los navegantes, conquistadores y sacerdotes españoles y portugueses de los siglos XVI y XVII se dejaron llevar por la fiebre del oro y enfrentaron al océano, las selvas, el aislamiento y las terribles enfermedades. Muchas vidas se perdieron en el camino, y la historia narra muchas crueles matanzas a la búsqueda de las preciadas riquezas. La leyenda de El Dorado… es una lectura ideal para los amantes de la historia y de los mitos y las leyendas.
El autor del libro es el argentino Christian Kupchik, psicólogo y especialista en filología nórdica, también trabaja como traductor de varios idiomas, sueco, francés, inglés, noruego y portugués. Kupchik es autor tanto de libros de poesía como también de ensayos. Hace veinticinco años que trabaja en diversos medios de Europa y América Latina dentro del campo del periodismo cultural.

Diez años después de haber recibido el Premio Nobel de Literatura, el colombiano Gabriel García Márquez, cuyo nombre es uno de los asociados al llamado boom latinoamericano, se decidió a publicar esta compilación de cuentos a la que tituló Doce cuentos peregrinos. Se trata de un conjunto de relatos escritos a lo largo de dieciocho años, de los cuales sólo algunos habían aparecido anteriormente en suplementos literarios de distintos países.
Doce cuentos peregrinos está precedido por un prólogo del autor, que casi sería un cuento más: en efecto, es la historia del propio libro, y se titula “Por qué doce, por qué cuentos y por qué peregrinos”. Allí, García Márquez destaca el valor del género cuento, la dificultad para escribir una historia corta –que no es menor que para darle forma a una novela- y el peregrinaje por el que debieron pasar muchos de sus cuentos –del cesto de basura al escritorio, mayormente- y en el cual terminaron quedando los que dan forma al libro.
Los Doce cuentos peregrinos son historias verídicas, aunque inverosímiles (se acercan en algunos casos al realismo mágico). Los relatos tienen lugar, en la mayor parte de los casos, en diferentes países de Europa, y cuyos protagonistas a veces son amigos o conocidos del narrador (que el lector tiende a identificar con el propio García Márquez). Los argumentos oscilan entre el escalofrío y el humor: desde un viaje en avión en el cual el narrador se enamora perdidamente de la ocupante del asiento vecino (y ella no hace sino dormir), hasta la pobre mujer que es encerrada por error en el hospital psiquiátrico al que sólo vino para pedir que le permitan usar el teléfono, pasando por la pareja de recién casados que, en plena luna de miel, tiene la desgracia de que ella reciba un pinchazo de una rosa que termina por serle mortal.

Opinión personal: El despliegue de imaginación que hace García Márquez en este libro es su mayor valor, argumentos sencillos e impactantes que los lectores recordarán muchos años después de haber terminado de leer.