Corría 1961 cuando Gabriel García Máquez escribió El coronel no tiene quién le escriba, una breve nouvelle que refleja principalmente la temática de la soledad. De acuerdo con lo que el autor sostiene en su libro de memorias, Vivir para contarla, para componer el personaje del coronel se basó en su abuelo, así como en su propia experiencia como desocupado.
Poco es lo que ocurre a lo largo del libro. La trama es muy simple, y es en esta sencillez, junto con la emotividad ricamente expresada, donde reside su valor. Un coronel retirado se pasa sus días esperando que le llegue por correo la asignación de una pensión, que le fuera prometida quince años atrás, por los servicios prestados en combate. El coronel vive junto con su esposa asmática en un pueblo sujeto a la ley marcial, donde la principal diversión son las peleas de gallos. La muerte de un músico (que llama la atención por ser la primera muerte natural que se produce en el pueblo en mucho tiempo) golpea el espíritu del coronel, ya que lo hace recordar la reciente pérdida de su único hijo, víctima de la represión política.
Lo único que el coronel conserva de él es un gallo de riña, que los amigos de su hijo dicen que puede valer fortunas. Sin recibir el dinero de la pensión, el coronel y su esposa se la pasan haciendo malabarismos con el dinero, vendiendo viejos bienes, a veces sin tener nada qué comer, pero sin resignarse a vender el gallo. Cada viernes, el coronel vuelve al correo para saber si ha llegado alguna novedad de su pensión, y cada viernes se vuelve a su casa con las manos vacías.
El coronel no tiene quién le escriba ha sido adaptada al cine. La cinta, de 1999, está dirigida por Arturo Ripstein y protagonizada por Fernando Luján.

Opinión personal: El coronel no tiene quien le escriba tal vez no sea una gran novela, pero de todas formas no deja de ser una muestra de la maestría narrativa del genial Premio Nobel colombiano. Es un libro simple, de lectura ágil, y sumamente emotivo. Si bien no están presentes en esta obra los elementos del realismo mágico característicos de García Márquez, el autor de todas maneras logra imágenes inolvidables, además de conseguir transmitir el sentimiento de la espera y de la soledad.

¡Indignaos! Este título ha sido un éxito en Francia, donde ha sido objeto de un insólito fenómeno de lectura: ha vendido más de un millón de ejemplares y lleva tres meses en las listas de ventas. Se trata de un alegato contra la indiferencia y a favor de la insurrección pacífica que no necesita demasiadas páginas para llamar a los jóvenes a la acción. Stéphane Hessel los invita a desperezarse y a cambiar la indiferencia por una indignación activa.
Hessel es un sobreviviente del campo de concentración de Buchenwald y, en 1948, formó parte del equipo internacional redactor de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Hoy, a sus 93 años este venerable veterano de la Resistencia ha contagiado su mensaje de esperanza y de rebeldía a millones de lectores a los que invita a «no claudicar ni dejarse impresionar por la dictadura actual de los mercados financieros que amenaza la paz y la democracia», porque «ya es hora de que la preocupación por la ética, por la justicia, por el equilibro duradero prevalezcan».
Para Stéphane Hessel «el motivo fundamental de la Resistencia fue la indignación». Y si bien los motivos para indignarse hoy pueden parecer menos nítidas que en tiempos del nazismo, ciertamente los hay: la creciente brecha social, el estado del planeta, el tratamiento a los inmigrantes y los gitanos, la carrera de la competitividad, la dictadura de los mercados financieros e incluso la liquidación de aquello que consiguió la Resistencia –jubilación, Seguridad Social…–.
Con un texto exclusivo para la edición española, José Luis Sampedro une sus reflexiones a las de Hessel.

La belleza y el dolor de la batalla es el primer libro que se publica en español del sueco Peter Englund. Él es un escritor y profesor de narrativa histórica, secretario de la Academia Sueca y ganador de premios como el August o el Selma Lagerlöf.
Es éste un libro que trata sobre la Primera Guerra Mundial. Pero no se trata de un libro sobre qué fue esa guerra —es decir, sobre sus causas, su progreso, su final y sus consecuencias—, sino un libro sobre cómo fue.
Aunque en la conciencia colectiva la Primera Guerra Mundial haya pasado a convertirse —no sin razón— en sinónimo del barro de las trincheras del frente occidental, muchos de sus protagonistas se hallan en otros campos de batalla, como son el frente oriental, los Alpes, los Balcanes, África del Este o Mesopotamia. Mayoritariamente se trata de gente muy joven, hombres y mujeres de unos veinte años nada más.
Aquí no se hallarán tanto factores como personas, no tanto procesos como impresiones, vivencias y estados de ánimo. El autor se ha propuesto reconstruir, más que el curso de unos acontecimientos, un universo emocional. La belleza y el dolor de la batalla nos muestra a veinte individuos, personajes reales todos, rescatados del anonimato o del olvido, situados en las capas más bajas de la jerarquía. Aún con todas las diferencias en cuanto a destino, roles, sexo y nacionalidad, a todos estos personajes les une el hecho de que a cada uno de ellos la guerra les robó algo: la juventud, las ilusiones, la esperanza, la humanidad; la vida.

¡Hola! Les traigo esta semana la selección habitual de posts destacados en blogs amigos, y una notificación de ausencia: debido a un muy buen motivo (¡esta semana me caso!) estaré tomándome unas vacaciones del blog. Dejo programadas algunas reseñas para que no se aburran, y prometo volver a postear con la frecuencia diaria de siempre luego del 10 de abril. Un abrazo grande,

Mariana

Twitters de escritores (3ra parte): Laura, nuestra amiga de Cargada de libros, nos ofrece recomendaciones de escritores que usan el Twitter para compartir sus pensamientos (siempre y cuando éstos tengan menos de 140 caracteres…). En fin, no soy muy asidua del Twitter y la verdad es que no termino de comprenderlo, pero siempre y cuando estos señores y estas damas no dejen por ello de escribir y de publicar libros, me parece una interesante vía alternativa para estar al tanto de sus novedades.

LIBRO: Retratos: Si hay alguien que escribe estupendas reseñas, ésa es mi amiga Bibliobulímica, que como su nombre bien lo dice, devora los libros. Esta vez, un libro de Truman Capote, auntor del cual no soy fanática pero que reconozco que tiene talento. Aquí en Blog de Libros hemos reseñado Desayuno en Tiffany’s.

16,7 centímetros: El taxista poeta de Ni libre ni ocupado hace una reflexión de alto contenido literario en la que recuerda el famoso proverbio chino del “efecto mariposa”. El terrible tsunami que asoló Japón, ¿podría ser el resultado de una omisión individual al otro lado del mundo? Y ¿qué tienen en común una catástrofe y una ruptura amorosa?

La literatura de la catástrofe japonesa: Sergio Parra, desde ese estupendo blog que es Papel en Blanco, nos regala esta triste y certera observación. Japón debe ser uno de los países más castigados sobre la Tierra, pero siempre con la cabeza en alto, y así se refleja también en su literatura. No puedo dejar de pensar, además de los ejemplos que él proporciona, en las descripciones de la guerra y en la propia catástrofe familiar que describe en sus libros el gran Kenzaburō Ōe.

Cómo provoqué la crisis financiera viene a sumarse a una serie de volúmenes que buscan explicar el colapso que la economía mundial sufrió en 2008, y cuyos efectos seguimos sintiendo. Esta vez, el autor ha decidido enmarcar su relato en el género de la confesión. Sin embargo, no es una autobiografía sino un relato novelado basado en su experiencia como inversionista.
Tetsuya Ishikawa, economista inglés de origen japonés, construye al personaje de Andrew Dover para relatar su experiencia, y la de sus colegas. Ishikawa, graduado de Oxford, es ex banquero de inversión de ABN Amro Bank, Morgan Stanley y Goldman Sachs. En Cómo provoqué la crisis financiera, narra los pormenores que llevan a un joven inexperto y sin escrúpulos, a manejar grandes sumas de dinero de otras personas cuando comienza a trabajar en un banco de inversiones y se encuentra rodeado de millonarios que se dedican al champán, al caviar, las mujeres y la cocaína.
El derroche y la lujuria, los hoteles cinco estrellas en La Gran Manzana, los lujosos restaurantes de Londres o Manhattan o los refinados burdeles de Frankfurt o París, se intercalan con los turbios negociados, ocultos en un entramado indescifrable para la mayoría. Para los lectores que desconocen el vocabulario específico, las siglas y abreviaturas del ambiente financiero, el libro ofrece un completo glosario que posibilita su lectura.
Ishikawa denuncia la irresponsabilidad y la codicia de unos pocos, buscando dar una explicación a lo ocurrido: el derrumbe de un sistema bancario que sus propios dirigentes sabían frágil y a punto de estallar.