Murakami es, sin duda, un escritor que está de moda. Traducido al español recientemente, y publicado por la editorial Tusquets, su nombre ha pasado a integrar las listas de los libros de ficción más vendidos en el mundo. Su obra es criticada por las autoridades literarias japonesas, que la tildan como literatura pop. Más allá de eso, el humor con el que escribe y su temática sobre la soledad y el ansia de amor conmueven a sus lectores.
Al sur de la frontera, al oeste del sol es una novela de 1992 en la que Murakami utiliza nuevamente referencias a la música en el título (tal como hiciera con Norweigan wood). En efecto, Al sur de la frontera es una canción de Nat King Cole que los protagonistas escuchan y que para ellos tiene un significado especial.
El protagonista de la novela es Hajime, un hombre que narra su vida desde la infancia. Marcado por ser hijo único en una sociedad donde la mayoría de los niños tiene al menos uno o dos hermanos, Hajime se refugia en su amistad con Shimamoto, una chica de su edad pero más madura, con quien se siente a gusto y comparte momentos inolvidables. Sin embargo, el tiempo y la distancia separan a los dos amigos, y Hajime emprende una vida de autodescubrimiento. Estudia una carrera, conoce el sexo, consigue un trabajo y vive una existencia algo monótona hasta que conoce a quien luego será su mujer. Casado y con dos hijas su vida llega a ser relativamente feliz, pero entonces Shimamoto reaparece y todas sus estructuras se tambalean sin remedio. Hajime se dispone a abandonar todo por esta mujer en la que ve concretarse una promesa de amor y plenitud.
Una curiosidad: el personaje de Hajime tiene componentes autobiográficos. Por ejemplo, es dueño de un club de jazz. Murakami, amante de la música, también abrió en los años 70 su propio bar de jazz en Tokio.

Opinión personal: Una novela muy bella y muy triste, para leerla de un tirón y dejarse atrapar por sus páginas.