Título: Una tumba para los Romanov y otras historias con ADN
Autor: Raúl Alzogaray
País: Argentina
Año de publicación: 2004
Idioma original: Español
Título original: Una tumba para los Romanov y otras historias con ADN
Páginas: 125
ISBN: 9789871105687
Web: Ficha del autor en la Editorial Siglo XXI.

La colección Ciencia que Ladra presenta títulos de divulgación científica que, sin pecar de simplistas, ponen al acceso de todos los lectores los grandes enigmas a los que se han enfrentado los hombres de ciencia, y el saber que a lo largo de la historia han ido construyendo mediante observación, experimentación y mucho esfuerzo. Una tumba para los Romanov y otras historias con ADN nos habla de un hecho de suma importancia para la historia de la humanidad como ha sido el desciframiento del genoma humano, el conjunto de los genes codificados por el ADN. Conocer en profundidad la molécula de la vida aporta grandes posibilidades, tanto reales como potenciales, para el desarrollo de la humanidad. Éste es uno de los desafíos a los que hoy se enfrenta la ciencia moderna.
El Doctor en Biología Raúl Alzogaray reúne en este libro, accesible y sumamente entretenido, un puñado de historias relacionadas con este extraordinario descubrimiento. No se puede negar su importancia tanto en términos científicos y médicos como en sus aspectos económicos y políticos. Además de explicar en términos accesibles lo que hoy sabemos sobre el ADN, también se nos habla de herencia, tests de paternidad, fósiles prehistóricos y parentesco entre el hombre prehistórico y los seres humanos modernos. Una tumba para los Romanov y otras historias con ADN contiene otros capítulos que son verdaderas historias policiales, de misterios a veces resueltos, y otros que han quedado sin resolver. Por supuesto, como el título implica, la muerte del último zar de Rusia tiene un lugar entre estas páginas. Finalmente, leyendo el libro aprenderemos más acerca de la (única) raza humana que existe hoy, las que nos precedieron, y los últimos avances en investigación que se han hecho en el campo de la genética.

Opinión personal: A lo largo de 2011 he descubierto que disfruto mucho leyendo divulgación científica. Es imposible pretender abarcar en profundidad todos los campos del saber, pero sí es posible tener al menos una noción acerca de lo que no sabemos. Este librito, que además de interesante me pareció muy divertido, brinda algunas respuestas, pero lo más importante que tiene para dejar a los lectores es un buen montón de preguntas.

Título: El enigma de la realidad: las entidades de la física desde Aristóteles a Einstein
Autor: Pilar Ruiz-Lapuente
País: España
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788497847025

¿Qué es el tiempo? ¿Qué es el espacio? ¿Son entidades reales? Durante toda la historia del pensamiento sobre la naturaleza, han surgido éstos, y otros temas recurrentes de discusión filosófica. La misma cuestión del ser y la nada que se planteaba allá por la Antigua Grecia ocupa a la física de hoy. ¿Cómo se relacionan el tiempo y el espacio clásicos y el nuevo espacio–tiempo de la relatividad?
El enigma de la realidad analiza cómo, desde Aristóteles a Einstein, la mente humana ha reflexionado en profundidad sobre la realidad del tiempo y el espacio. La realidad de ciertas entidades ha sido cuestionada desde el mismo momento en que fueron propuestas, dando lugar a extensos debates. Por otra parte, las teorías se suceden sin una continuidad evidente entre sus elementos teóricos y es difícil dar cuenta de las transiciones entre una y otra.
La Dra. Pilar Ruiz-Lapuente es una astrofísica española, que se desempeña como profesora en la Universidad de Barcelona. En 1998 fue una de los miembros del Supernova Cosmology Project, que determinó el descubrimiento de que continúa la aceleración de la expansión del Universo. Y en 2004 lideró el grupo de trabajo que descubrió la estrella acompañante de una enana blanca que resultó en la famosa supernova SN 1572, que en su momento había sido observada por Tycho Brahe.
Este libro ha obtenido la Distinció de la Generalitat de Catalunya (Barcelona, España, 2002) y Gruber Prize for Cosmology (internacional, recibido en Cambridge, UK, 2007).

Título: La cuchara menguante
Autor: Sam Kean
País: Estados Unidos
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788434413641

La cuchara menguante es un divertido libro de curiosidades e increíbles sucesos relacionados con la ciencia de la química, y los elementos que componen la famosa tabla periódica. Los hechos narrados en este libro están protagonizados por el carbón, el neón, el silicio o el oro, elementos que juegan un papel fundamental en la historia, las finanzas, la mitología, la guerra, la cultura y la vida de los (locos) científicos que los descubrieron.
Leyendo La cuchara menguante, sabremos acerca de la desconfianza que Marie Curie despertaba a las mujeres de sus colegas, o por qué motivo Lewis y Clark fueron dejando cápsulas de mercurio a lo largo de su expedición, aún hoy detectables por el veneno que queda en el terreno. ¿Qué llevaba a Ghandi a odiar el yodo? ¿Por qué los japoneses introducían cadmio en los misiles que iban a matar a Godzilla? O, ¿por qué el telurio condujo a la más extraña fiebre del oro?
La cuchara menguante ha recibido estupendas críticas. Dijo Kirku: “Un trayecto idiosincrásico a través de la historia de la ciencia. El autor es un gran narrador con muchas historias que contar. Entretenido e ilustrativo.” Dijo Mark Kurlanksy, autor de La sal y El bacalao: “Ojalá lo hubiera leído antes de empezar mis clases de química. El autor tiene una capacidad única para captar el lado divertido y fascinante de la disciplina.”
Sam Kean vive en Washington DC y escribe para Science. Sus trabajos han aparecido en diversas publicaciones científicas, tales como New York Times Magazine, Mental Floss, Slate, Smithsonian’s Air & Space, y New Scientist.

Título: Los sueños de los que está hecha la materia: los textos fundamentales de la física cuántica y cómo revolucionaron la ciencia moderna
Autor: Stephen Hawking
País: Inglaterra
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788498920932

Shakespeare escribió alguna vez que “estamos hechos de la materia de la que se tejen los sueños.”. ¿Y cuáles son los sueños de los que está hecha la materia? El brillante Stephen Hawking nos ayuda a descubrirlos a todos los lectores, incluso quienes no sabemos demasiado sobre ciencia.
En su momento, Albert Einstein había calificado de “espeluznantes” a los primeros descubrimientos que pusieron en marcha la física cuántica, puesto que insinuaban la existencia de un universo aleatorio que parecía romper con el sentido común. En efecto, vivimos en un mundo fascinador y sorprendente. Stepehn Hawking nos guía a través de los textos más importantes de la física cuántica (como los de Niels Bohr, Max Planck, Werner Heisenberg, Max Born, Ervin Schrödinger o Richard Feynman).
Los sueños de los que está hecha la materia reúne por primera vez a todas estas importantes obras en un mismo volumen, acompañados de los comentarios del mayor científico vivo, el gran Stephen Hawking, físico teórico, profesor y escritor. Este genial autor ha sido conocido por sus tentativas de aunar la relatividad general con la teoría cuántica y por sus aportaciones íntegramente relacionadas con la cosmología. Buena parte de su obra se refiere al concepto de agujero negro. Sus trabajos se han transformado en verdaderos best sellers y sus aportaciones científicas, sociales y literarias le han llevado a ganar el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.

Título: El emperador de todos los males: una biografía del cáncer
Autor: Siddhartha Mukherjee
País: Estados Unidos
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788430606450

El temerle a una enfermedad y procurar desconocerla no nos ayuda a prevenirla ni a tratarla. Por el contrario, cuanto más se sabe acerca de un mal, más se puede hacer por combatirlo. Con este espíritu ha sido escrita esta asombrosa biografía del cáncer, magistralmente contada y ganadora del prestigioso Premio Pulitzer.
El emperador de todos los males nos habla del cáncer como una enfermedad que domina un complejo espacio cultural, social y hasta político. Por ello, la historia de esta enfermedad merece contarse como un relato profundamente humano, y no sólo como un ensayo científico. ¿Dónde cabe situar al ser humano en su batalla contra el cáncer? ¿Cómo ha ido transformándose la idea que tenemos de este mal a lo largo de los años, y de qué manera han influido los cambios en su trayectoria? ¿Llegaremos alguna vez la tan ansiada «cura»? ¿Cuál es su verdadera biografía?
Con un estilo de alta divulgación, Mukherjee examina el cáncer como uno de los problemas más serios que han perturbado a la humanidad desde sus comienzos y, especialmente, en los últimos tres siglos. Brinda una mirada al futuro de esta enfermedad y un punto de vista nuevo y audaz sobre la manera en que médicos, hombres de ciencia, filósofos y ciudadanos han visto y comprendido el cuerpo humano durante milenios.
El autor es Siddhartha Mukherjee, un médico estadounidense nacido en India, experto en Hematología y Oncología, y licenciado por universidades como Stanford, Oxford y Harvard. Con este libro sobre el cáncer, El emperador de todos los males, Mukherjee logró el Premio Pulitzer de no-ficción en 2011.