Elif Batuman busca en las páginas de Los poseídos aquellas respuestas a los grandes interrogantes de la vida. Siguiendo los pasos de sus autores rusos preferidos, se cuestiona sobre temas tan amplios como el amor y la novela, el individuo en la Historia, las crisis existenciales de los estudiantes recién licenciados.
Los lectores que se adentran en el libro se verán convertidos en cómplices de todos los amantes de la literatura rusa. Investigando con la autora un posible asesinato en la finca de Tolstoi, reproduciendo los paseos de Pushkin por el Cáucaso, o aprendiendo por qué en uzbeko antiguo hay cien palabras para el verbo llorar, es imposible salir indemnes de su lectura.
Los poseídos combina soberbiamente las lecturas de los grandes autores rusos, desde Pushkin hasta Platonov, con las comedias y tragedias de las vidas sobre las que su literatura sigue ejerciendo una gran influencia, incluida la de la misma autora. Miscelánea de memorias, crítica literaria y libro de viajes, éste es un solazado e insólito ensayo, un éxito internacional elegido entre los mejores libros del año.
Elif Batuman, nacida en 1977, es una escritora neoyorkina, académica y periodista. Se graduó en Harvard y recibió su doctorado de la Universidad de Stanford, donde en la actualidad enseña literatura comparada. En 2007, fue beneficiaria de una beca de la Fundación Rona Jaffe para Escritores. En febrero de 2010 publicó éste, su primer libro, detallando su experiencia como estudiante de postgrado.

Opinión personal: Este libro de Blanchot es un abordaje claro y exhaustivo para aquellos interesados por la obra y la figura de Kafka. Crítica literaria accesible para los lectores no especializados y pluralidad de sentidos para los más exigentes.

El escritor Italo Calvino habá sido invitado a dar una serie de conferencias en la Universidad de Harvard (de ahí el título original en italiano, “Lecciones americanas”). Estas lecturas hubieran tenido lugar en el año académico 1985-1986. Lamentablemente, la muerte se llevó a Calvino antes de que pudiera compartir su trabajo con el público –e incluso antes de que escribiera la última conferencia, titulada “Consistencia”-. Es por eso que las Seis propuestas para el próximo milenio sean en realidad tan sólo cinco. La primera edición se publicó póstuma, algunos años después.
Este libro es por lo tanto un legado de Italo Calvino a sus lectores del siglo XXI, un homenaje a la literatura del segundo milenio, a la cual amó con devoción, y una serie de propuestas para que la literatura continúe viva en éste, el tercer milenio, que amenaza con engullir tantas cosas.
Cada una de las conferencias gira entorno a determinada característica de la literatura que, según Calvino, ésta ha de abrazar para mantenerse vigente. Las conferencias se titulan “Ligereza” (donde se parte del mito de Perseo y sus sandalias aladas versus la cabeza de la Medusa, que convertía en piedra todo lo que veía); “Rapidez” (donde Calvino analiza un par de leyendas de occidente y de oriente); “Exactitud” (la precisión de las palabras como una búsqueda del buen escritor); “Visibilidad” (la capacidad de la literatura para transmitirnos imágenes) y “Multiplicidad” (la capacidad de la literatura de reflejarse a sí misma como en un calidoscopio). A cada uno de estos valores, Calvino no deja de reconocerle una contraparte que también puede ser deseable, llegado el caso.
Calvino despliega a lo largo del libro una serie de bellísimas citas tomadas de multiplicidad de autores, que le sirven tanto para ilustrar sus puntos como para hablar de lo que él mismo ha realizado durante su vida como escritor. Por lo tanto, Seis propuestas para el próximo milenio termina convirtiéndose en una ineludible invitación a leer, a seguir leyendo.

Opinión personal: Seis propuestas para el próximo milenio me ha resultado una obra de crítica literaria absolutamente deliciosa, que nos deja con ganas de más.

La editorial Paidós, especializada en temas de psicología y sociología, publicó este volumen, compilado por Wolfgang Bongers y Tanja Olbrich –el primero de los cuales es, además, autor de dos artículos de los once que componen el libro-. Literatura, cultura, enfermedad se trata de un compilado de artículos sobre los mencionados temas. A lo largo del mismo, los autores se preguntan por la relación entre la salud y la enfermedad, que va modificándose según cambian los tiempos.
Los autores cuyos textos integran Literatura, cultura, enfermedad son reconocidos intelectuales de diversos orígenes: los alemanes Thomas Anz, Christa Karpenstein-Essbach, Jochen Hörisch Wolfgang Schäffner y Wolfgang Bongers; los argentinos Sylvia Saítta y Daniel Link y la chilena Katia Araujo. Cada uno de ellos aborda, desde puntos de vista variados, complejos y enriquecedores, algún aspecto del tema central del volumen.
Las enfermedades que aparecen en este libro también son muy diversas: la tuberculosis y el mito romántico de la misma, la esquizofrenia como sintomatología de una época, la neurastenia y su relación con cierto replanteo en los roles de género, la depresión, el cáncer, el SIDA… Los propios cuadros clínicos son pensados como un artificio cultural. Constantemente se las relaciona con diversos mecanismos de orden y control social, que permiten separar y clasificar a los “otros”, los enfermos, del resto de la sociedad.
A la vez, la protagonista absoluta del volumen es la literatura, a la que se concibe poseedora de un saber, a lo largo de las épocas, que constantemente dialoga con la ciencia y sus discursos. El saber literario va evaluando estética y culturalmente aquello que la ciencia busca estudiar y diagnosticar para proporcionar, dentro de lo posible, una terapia y una cura. Ambas disciplinas se encuentran armónicamente conjugadas en los once artículos del libro.

Opinión personal: Un enfoque interesante que combina estudios de psicología con pura crítica y análisis literario. Ideal para un enfoque multidisciplinario del tema de la enfermedad –en todas las posibles acepciones que puede tomar esta palabra-.

El nombre complete de este escritor es Martí de Riquer i Morera, nació en Barcelona y, con 95 años de edad, integra desde 1965 la Real Academia Española. Ha ocupado numerosos cargos académicos y políticos. Durante su vida, ha publicado muchas obras (se destacan sus estudios en lenguas romances), tanto de crítica como de editorial. Ha tenido a su cargo ediciones de los más prestigiosos autores de España y del mundo.
En Aproximación al Quijote, el autor realiza un exhaustivo análisis de la obra de Miguel de Cervantes, que facilita un acceso a los estudiosos de la misma. El libro cuenta con un prólogo de Dámaso Alonso en el cual se destaca tanto el valor del propio Quijote para las letras hispánicas, como también la labor de crítico que realiza De Riquer.
A continuación, De Riquer comienza a introducir al lector en la vida y obra de Miguel de Cervantes, proporcionando una biografía muy completa donde se destaca la importancia que tuvieron sus obras en cada momento de su vida.
Pero lo más importante del libro es la lectura completa que De Riquer hace del propio Quijote: desde su publicación hasta el análisis de cada uno de los episodios de la Primera y la Segunda parte, pasando por los preliminares de la obra, De Riquer se dedica a acercar el Quijote a sus lectores contemporáneos, sabiendo que una parte de la riqueza de la obra se desdibuja si el lector no comprende el contexto en el cual fue escrita. Sin embargo, De Riquer no se explaya en elementos ajenos al propio Quijote, pues reconoce que es una obra valiosa en sí misma.
Finalmente, dedica unas páginas a la continuación apócrifa, el “Quijote” de Avellaneda, sus aventuras y la recepción que tuvo en el público, así como las respuestas que Cervantes le dio.

Opinión personal: Una puerta de entrada a la obra cumbre de las letras españolas. Ideal para aquellos que, leyendo el Quijote, intuyen que no están tomando de la obra todo lo que ésta tiene para ofrecer. También aconsejado para los estudiantes que deben preparar un examen sobre el Quijote, ya que la lectura de De Riquer es accesible y amena.