Comentario: Este libro conforma la base de
la antigua doctrina religiosa del Taoísmo, que surgió en China hace
más de 2500 años. El fundador del Taoísmo fue el filósofo chino
Lao-Tsé (literalmente, “el viejo sabio”), quien también cuenta con
una curiosa leyenda de origen, que se relaciona con los propios
principios de su doctrina: nació de virgen, salió de un huevo ya
convertido en anciano, escribe el libro como una suerte de legado
espiritual al momento de cruzar la frontera de la India o del
Tibet. Con los aforismos que componen el Tao Te Ching se originó el
Taoísmo. Dicha doctrina se centra en la noción de Tao, término que
significa camino, el principio productor del universo en su
conjunto, anterior a cualquier manifestación y más allá de todo
nombre. Se lo describe como la causa sin forma de todos los
movimientos, la sustancia madre de todas las sustancias,
constituido por el principio pasivo de “no actuar”, y por lo tanto
dotado de una función creadora. La naturaleza del Tao es el Te, la
virtud, en el sentido de eficacia, capacidad de adaptación, fuerza
o poder. También ha recibido el nombre de armonía, ya que rige las
relaciones entre las facultades humanas y el cuerpo, así como con
todos los seres y todas las cosas. El Tao con su Te es lo que hace
que el hombre conozca y recorra el camino apropiado. Finalmente, la
palabra Ching –pronunciada como king-, significa en su uso común
libro, o libro sagrado. Este libro está compuesto por una serie de
aforismos, de significado muy claro o muy oscuro según la capacidad
de meditación y de abstracción con la que cuenten sus lectores. Una
de las figuras de pensamiento que predominan en sus páginas es la
paradoja, que altera la lógica de una expresión al acercar dos
ideas opuestas y en apariencia irreconciliables: “La existencia
conlleva la no-existencia / Lo fácil incluye lo difícil”.
Opinión personal: Este libro propone una doctrina
de vida que ha sido en numerosas veces adaptada para occidente. Es
común encontrar libros con títulos tales como “El Tao en el amor”,
“El Tao en los negocios”, etc. Sin embargo, un lector que quiera
conocer en profundidad la doctrina en toda su esencia, no debe
dejar de hojear los aforismos del Tao Te Ching original.

Título: Cómo hacer cosas con palabras Autor: John Langshaw Austin País: Inglaterra Año de publicación: 1962 Idioma original: Inglés Título original: How to do things with words Páginas: 215 Web: Fragmentos de la primera y la última conferencia.

Comentario: Este libro está compuesto por una serie de doce conferencias, las William James Lectures, brindadas por J. L. Austin en la Universidad de Harvard. Sus reflexiones sobre temas de la filosofía del lenguaje brindaron los fundamentos para el desarrollo de la teoría de los actos de habla, que ha tenido en las últimas décadas una gran repercusión, no solamente en el ámbito académico, sino incluso en la enseñanza de lengua que se hace en las escuelas.
Austin comienza cuestionándose sobre la función del lenguaje –criticando la idea de que con las oraciones sólo se puede decir hechos verdaderos o falsos- y se detiene en un tipo de oraciones en particular a las que denomina “expresiones realizativas” (performative utterances) con las cuales, sostiene, no se “dice” cierta cosa, sino que se “lleva a cabo” determinada acción. Por ejemplo, en la oración “Yo te prometo que vendré”, no se está simplemente describiendo un hecho, sino haciendo la promesa por el simple hecho de pronunciar dichas palabras. A esto Austin lo llama un acto de habla.
Posteriormente, Austin se detiene en las condiciones necesarias para llevar a cabo estos actos, sus diferentes tipos, las cosas que ocurren por las que pudieran salir mal, la clase de verbos que sirven para estas expresiones (los llama verbos realizativos), etc. A lo largo de las conferencias va abordando su planteo de manera algo rebuscada, al punto que al encontrarse con dificultades inesperadas en su desarrollo, decide “comenzar de nuevo”.
Básicamente, la importancia de Austin es haber aportado una teoría sobre los actos lingüísticos y contribuir a la filosofía del lenguaje con la noción de fuerza ilocucionaria (es decir, que el hecho de decir ciertas palabras puede implicar el llevar a cabo un acto, más allá de lo que efectivamente se esté diciendo –por ejemplo, cuando una advertencia es una amenaza velada, o una pregunta es un pedido, o una recomendación es una orden).

Opinión personal: Un libro interesante para aquellos que estudiamos lingüística, filosofía, pragmática, análisis del discurso o simplemente estamos interesados en el lenguaje y lo que el hombre hace con él. Algo arduo de seguir fuera de una cursada académica que nos ordene un poco las ideas del autor.

Comentario: Rousseau fue un escritor, músico, pensador y filósofo franco-suizo, a quien se define habitualmente como un ilustrado, pero que sin embargo con sus teorías prefiguró lo que sería el romanticismo del siglo XIX. Sus ideas también serían de gran influencia durante la Revolución Francesa.
El Discurso sobre las ciencias y las artes fue la obra que le acarreó celebridad durante su vida. Fue ganadora del Premio de la Academia de Dijon, y había sido escrita como respuesta a la pregunta formulada por la misma Academia: si el restablecimiento de las ciencias y de las artes ha contribuido a depurar las costumbres. A esta pregunta Rousseau responde cargado de pesimismo: “Se han corrompido nuestras almas a medida que nuestras ciencias y nuestras artes han avanzado hacia la perfección”.
Rousseau mantiene la hipótesis de que el hombre vivía bien en su estado natural, al que concibe como simple y puro; por oposición, el estado social, del cual ya no hay posible vuelta atrás, lo ha corrompido todo. La sociedad está minada por el vicio, el lujo y la consecuente disolución de las buenas costumbres, la desigualdad de los hombres y el mal ocasionado por la influencia de las instituciones que todo lo regulan. El tránsito de la naturaleza a la sociedad, por lo tanto, no es un progreso sino una degeneración.
El Discurso sobre las ciencias y las artes fue muy polémico, puesto que cuestionaba los valores de la época. El libro ocasionó en su momento un revuelo entre la comunidad de los filósofos ilustrados, muchos de los cuales le respondieron encolerizados a Rousseau, pero el filósofo ya había marcado su línea de pensamiento, de la cual no se apartaría en sus obras posteriores.

Opinión personal: Es una lectura recomendada para aquellos interesados en la filosofía de la Ilustración, en especial porque funciona como puerta de entrada a las obras más importantes del autor, cuyo mayor exponente es El contrato social.