Uno de los nombres que pisa fuerte dentro de la ciencia ficción contemporánea de Argentina es el de Carlos Gardini. Comenzó su carrera literaria con el pie derecho, cuando su cuento “Primera línea” ganó el Premio del Círculo de Lectores, con Borges como parte del jurado. Es el único autor argentino que se ha consagrado enteramente al género de la ciencia ficción y la fantasía, con los cuales ha alcanzado renombre internacional.
De hecho, El libro de las Voces llegó a la Argentina en una colección que el diario Página 12 editó en 2004, habiendo ganado años atrás el premio de la Universidad Politécnica de Catalunya. En el mismo volumen aparecen publicadas dos nouvelles de ciencia ficción: una es la que le da el título al libro, la otra se titula Los ojos de un dios en celo. Ambos tienen en común el reflejar, distorsionados y exagerados, rasgos de nuestro presente, así como también de cerrarse en una actitud de esperanza.
El Libro de las Voces cuenta la historia de Andrei Lamar, un pescador que un día tiene un sueño muy extraño, que lo hace escuchar la voz del Cónclave de los Mundos Apócrifos. Sin comprender lo que le sucedió, se embarca en una aventura: dos extraños personajes lo llevan a través del desierto y le explican que es un elegido. Andrei Lamar no tardará en descubrir que el mundo que tiene puesto delante de sus ojos no es otra cosa que una suerte de reality show.
Los ojos de un dios en celo repite en cierta forma la temática de observador- observado, pero esta vez poniéndose en los zapatos del primero. Mara trabaja observando a la distancia a Ucan. Dos seres que pertenecen a dos castas separadas por el acceso o no a la información –en una sociedad dividida en info-ricos e info-pobres, donde los segundos han vuelto a una vida nómade y tribal- no pueden tener nada en común. ¿O sí?

Opinión personal: Aplausos para Gardini. Ciencia ficción de la buena, y además de fabricación nacional.

La prestigiosa escritora estadounidense Ursula K. Le Guin es reconocida tanto por su incursión en la literatura de fantasía y de ciencia ficción como por sus ensayos y sus ideas feministas y taoístas. A lo largo de su carrera ha recibido numerosos premios (como el Hugo y el Nébula) y ha sido la primera mujer galardonada por la SFWA (Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de Estados Unidos), recibiendo el título de Gran Maestra.
Debido a su interés por la antropología y la sociología, algunos consideran la obra de Le Guin como ciencia ficción blanda, comparada con la ciencia ficción dura que es más materialista. Le Guin ha creado un universo propio de ficción, proyectándose 2500 años en el futuro, con sus libros del llamado ciclo Ekumen o Universo Hainish, en el que conviven diversas razas humanoides que descienden de una única civilización pero que se han distanciado psicológica y socialmente. A través de la exploración de sus diversas culturas, Le Guin se permite reflexionar sobre la nuestra.
Dentro del ciclo Ekumen se encuentra esta novela de 1966 titulada Planeta de Exilio. La acción tiene lugar en el planeta Werel, un mundo cuyos ciclos equivalen a sesenta años terrestres. El paso de las estaciones marca las vidas de sus habitantes: el invierno está llegando, los hijos de la Primavera ya son adultos, los niños del otoño aún no han visto la nieve ni la Ciudad del Invierno. Rolery, la joven protagonista, ha nacido en verano, y no tiene coetáneos entre su pueblo.
El mundo está habitado por dos civilizaciones, si bien genéticamente similares, con poco trato entre ellos. Rolery pertenece a los Tevaranos, un grupo originario del planeta. Jacob Agat es un joven proveniente de una colonia que hace algunos años tomó su lugar en el planeta. Cuando ambos seres se encuentran, comprenden que para sobrevivir al duro invierno, los dos pueblos deberán colaborar.

Opinión personal: Más allá de que se desconozca la totalidad del ciclo, Planeta del Exilio puede leerse como una novela aparte, más cercana a la fantasía que a la ciencia ficción propiamente dicha. Una historia de amor poco convencional ambientada fabulosamente en medio de una guerra atípica.

Comentario: Se trata de una novela de ciencia ficción del autor de 2001, Odisea Espacial. En Cita con Rama, nuevamente Arthur C. Clarke indaga sobre las posibilidades que el viaje espacial implicaría para la humanidad, y sobre la existencia de inteligencias extraterrestres, más evolucionadas que las de los hombres –tanto tecnológica como espiritualmente-.
La historia se sitúa en el año 2130, cuando el servicio de Vigilancia Espacial detecta en el espacio un cuerpo desconocido, al cual bautizan como “Rama”, tomando el nombre del panteón de divinidades hindúes, ya que las griegas y las romanas se hallan agotadas debido a la continua exploración espacial y a sus hallazgos. Lo extraño de este cuerpo y de su trayectoria impulsa a las autoridades a enviar una misión tripulada de reconocimiento.
Los tripulantes descubren, al abordar el “asteroide”, que se trata de una estructura inmensa construida por manos que no son humanas. Inician la exploración de ese mundo en miniatura, un mundo a primera vista oscuro, desierto y peligroso, y los descubrimientos que allí efectuarán dejarán en jaque a las ideas previas de la humanidad con respecto a los límites entre la vida y la tecnología.
Además de los elementos clásicos de la narración de ciencia ficción, Cita con Rama tiene interesantes elementos como la descripción sociológica de los humanos protagonistas, sus ideas y su forma de vida. Los seres humanos han ido poblando los distintos planetas del sistema solar y esto ha ampliado su cosmovisión y sus concepciones de la familia y las relaciones humanas. Sin embargo, nada los prepara para las sorpresas que les deparará Rama.

Opinión personal: Una novela atrapante y entretenida, cuyos escenarios poblarán sin duda la imaginación del lector ya que está llena de descripciones cinematográficas. El final abierto es la marca característica de Arthur C. Clarke y puede resultar un tanto frustrante, pero expresa correctamente la esencia del argumento. La verdad sobre Rama recién sería revelada en las continuaciones del libro.

Comentario: Isaac Asimov fue un prolífico escritor nacido en Rusia, pero nacionalizado estadounidense, autor de novelas de ciencia ficción, libros de historia y divulgación científica. Entre sus obras se destaca la saga Fundación, cuya trilogía original lo hizo acreedor al premio Hugo. Con un estilo puramente cientificista y una prosa menos rica que sus argumentos, Asimov fue uno de los escritores de ciencia ficción con mayor divulgación en el mundo. Dentro del conjunto de novelas de ciencia ficción, muchas veces incluyó viajes al espacio y disquisiciones sobre las complejas relaciones entre los seres humanos y los robots. Con mucha menor frecuencia incluyó extraterrestres en sus obras.
Pero El fin de la Eternidad, en ese sentido, es una novela muy atípica dentro de su producción. En efecto, aquí se nos cuenta la historia de un mundo regido por los Eternos, una organización que domina el viaje en el tiempo. Viven en una estructura con su jerarquía y sus reglas propias, la Eternidad, que les permite desplazarse por entre los Siglos como si de un viaje espacial se tratara pero eso no es todo: los Eternos también se dedican a alterar la historia de la humanidad en su conjunto, buscando perfeccionarla, sin que nadie se entere. Realidades enteras dejan de existir entre sus idas y venidas, seres humanos que nacen en ciertas realidades y en otras no, obras de arte que los Eternos rescatan para que no se pierdan, todo queda bajo su control, con excepción de un período temporal misterioso que los Eternos tienen vedado: los Siglos ocultos.
El protagonista del libro es Andrew Harlan, un ejecutor (aquel responsable de realizar las pequeñas alteraciones necesarias para que, con el transcurrir de los siglos, la historia se modifique). Sin proponérselo, Harlan se verá envuelto en una misión muy importante de entrenamiento, se involucrará en una historia romántica y a la vez, detectará un complot siniestro que se propone, nada más y nada menos, que destruir a la misma Eternidad.

Opinión personal: Una exquisita novela de ciencia ficción que, más allá de algunos errores científicos que reproducen los conocimientos que Asimov tenía accesibles al momento de escribirla, es perfecta en sí misma. Un argumento sólido, redondo, y que funciona como precuela a otras obras del mismo autor.

Comentario: La Máquina del Tiempo es un antecedente de la ciencia ficción contemporánea. Con este libro, Herbert George Wells anticipa el argumento del viaje a través del tiempo, que será retomado por muchos autores a lo largo del siglo XX, como así también guionistas de cine (no solamente las diversas adaptaciones del libro de Wells, sino también otros éxitos de taquilla tales como Terminator y Regreso al futuro, las que posiblemente sean las películas más famosas con esta temática).
Sin embargo, a diferencia de lo que sucede en muchas de estas historias, a H. G. Wells no le interesa crear paradojas, ya que en lo que profundiza a lo largo del libro es en la teoría social y una intención doctrinaria: efectivamente, lo que el Viajero protagonista –un científico que ha llevado a cabo la construcción de la misteriosa máquina- encuentra en un futuro remoto es el devenir terrible de la sociedad moderna.
En el año 802.701 el Viajero descubre la evolución del hombre en dos especies separadas, los Eloi y los Morlocks. Los primeros son seres frágiles, débiles y bastante inocentes. Habitan la superficie del planeta en lo que parecen ciudades utópicas, y el Viajero no alcanza a apreciar cómo se sustentan, pues el trabajo parece estar ausente. Pero más tarde descubrirá un terrible secreto: la prosperidad de los Eloi se basa en el trabajo producido por una raza subterránea, simiesca y oscura, los Morlock.
La máquina del tiempo puede ser leída como una novela con fuertes críticas sociales: el futuro al que se enfrenta el Viajero es lo que sucederá llevando al extremo los enfrentamientos entre las clases dominantes y las clases trabajadoras, al punto de que ya no pueda haber diálogo, comunicación, ni posibilidad de evolución ni cambio. El ocio de algunos está sustentado por el duro trabajo de otros, y el precio que ambos deben pagar es muy grande.

Opinión personal: Un clásico para los amantes de la buena ciencia ficción, que como debería ser, se encarga no solamente de divertir y sorprender a los lectores sino también de dejarlos pensando.