De origen inglés aunque emigrada a los Estados Unidos a muy temprana edad, la escritora Taylor Caldwell abordó el género de la novela histórica en diversas oportunidades, y más de una vez escribió sobre figuras religiosas de la historia. Por ejemplo, San Pablo, Judas Iscariote o, en el caso de su novela Médico de cuerpos y almas, San Lucas, el tercer evangelista.
En el prólogo a la novela, la autora manifiesta su gran fe y su fascinación hacia la figura de San Lucas, o Lucano. Siendo el único apóstol no judío y aún sin haber conocido en persona a Jesús, San Lucas manifiesta a través de su Evangelio una gran devoción. En efecto, San Lucas entiende que Jesús no ha venido al mundo sólo para salvar a un pueblo elegido, sino a toda la humanidad.
Médico de cuerpos y de almas es una novela histórica en la cual Caldwell reconstruye la vida del evangelista hasta el momento en que conoce a San Pablo, de quien se convertirá en discípulo. La infancia de Lucano junto a sus padres libertos, las intrigas políticas de la Roma imperial, las fiestas en la mansión de Tiberio, el amor y la muerte se dan cita en las páginas de la novela. Lucano emprende un camino de aprendizaje que lo lleva a estudiar medicina en Alejandría, pero pronto se da cuenta de que su misión va mucho más allá de ayudar a los enfermos a encontrar alivio para sus dolores corporales.
Furioso con Dios por haberle arrebatado en la flor de la vida a una persona muy querida, Lucano poco a poco irá descubriendo las señales que se le dejan en su camino. De este modo, a la par de su aprendizaje científico en medicina y en naturaleza humana, Lucano crece espiritualmente. Médico de cuerpos y de almas compila leyendas sobre San Lucas y sus milagros, a la vez que indirectamente va relatando los puntos esenciales del Evangelio que el protagonista está destinado a escribir.

Opinión personal: Médico de cuerpos y almas es una novela ideal para los apasionados por el género. Si bien en lo personal se me hizo demasiado extensa, disfruté de las detalladas descripciones de la vida en la Roma Imperial y de la Jerusalén en tiempos de Jesús y los primeros cristianos.

Nacido como Marcos Ribak, pero conocido por su seudónimo literario, Andrés Rivera es un narrador argentino que ha publicado varias novelas, haciéndose merecedor de importantes premios. También se ha desempeñado como periodista. Su nombre suele aparecer en las listas de best-sellers. Una de las temáticas que suele adoptar es la novela histórica. Rivera se apropia de personajes reales, o bien crea sujetos imaginarios, y los sitúa dentro del marco que le proporciona la historia argentina. Éste es el caso de la novela corta o nouvelle, El amigo de Baudelaire.
Saúl Bedoya, el protagonista y el narrador de esta historia, es un hacendado de éxito que presencia el nacimiento de la Argentina moderna. Va dejando como testimonio sus páginas, párrafos breves y otros más extensos que podrían constituirse como relatos enmarcados. Lo ha marcado el recuerdo de haber conocido en París a Baudelaire, el poeta maldito, a quien le pagó unas copas. Vuelve constantemente sobre su figura en sus reflexiones, así como también sobre la del intelectual nacional, Sarmiento, una de las manos que forjara el cruel proceso de modernización nacional. Bedoya da cuenta de los pormenores de su vida, intercalada con la historia argentina, desde su juventud recorriendo París hasta la peor decadencia de su vejez.
En El amigo de Baudelaire, el lector asiste a la descripción de una burguesía en ascenso, que se reparte entre pocas manos las tierras del país, que observa y participa del destierro y el exterminio del gaucho y del indio, los que no “encajan” en el modelo de país que se pretende instaurar. A la vez, es una novela íntima a la vez que histórica. La historia de un amor perverso y patético, donde permanentemente se da un juego de dominador y dominado, de víctima y de victimario.

Opinión personal: El amigo de Baudelaire es una novela muy bien escrita. Andrés Rivera obsequia al lector con una prosa límpida, seca y dura, que nos mantiene atados a sus páginas. Ideal para leerlo de un tirón.

Tariq Alí es un escritor paquistaní, si bien estudió en Oxford, actualmente reside en Inglaterra y se desempeña como colaborador en diversas publicaciones. Ha escrito varias obras sobre historia y política, así como también algunas novelas. Activista de la izquierda desde los años sesenta, su compromiso político y su defensa activa de los valores humanos le ha fraguado una reputación como crítico de las políticas neoliberales. Por ejemplo, participó del Foro Social Mundial 2005 en Porto Alegre, Brasil.
No todos sus libros han sido traducidos al español. Pero en 1996, la editorial española Pocket Edhasa publicó A la sombra del granado, una novela histórica con gran valor como testimonio de una época y de una cultura. En efecto, la novela relata el final del reino de Granada, con la expulsión de los moros y el decreto de conversión obligatoria de 1502. A pesar de que en 1492 los Reyes Católicos habían permitido que los musulmanes conservaran sus ritos, su religión y sus costumbres, el cardenal Cisneros emprende una lucha encarnecida contra los musulmanes.
A la sombra del granado es la historia de Umar bin Abdallah, un hombre musulmán que vive junto a su familia en la tierra que desde hace generaciones les pertenece, y que se ve en el dilema de convertirse al cristianismo (renunciando a todos sus valores y creencias) o abandonar la casa de sus antepasados. Es también la historia de su mujer, de sus hijos y sus hijas –cada uno con características muy diferentes- y hasta de sus sirvientes, cuyas vidas se entrelazan con la familia desde hace muchos años. Alí describe minuciosamente la vida cotidiana de la comunidad, sus ritos y sus costumbres, el dolor ante la pérdida inminente de su identidad, de la sabiduría que la comunidad morisca ha acumulado por generaciones y que ahora les es arrebatada. No faltan tampoco las historias de amor en tiempos de guerra.

Opinión personal: El libro de Tariq Alí me parece interesante como testimonio histórico de una época. Además, resulta de fácil lectura y es muy entretenido.