Título: El libro negro
Autor: Vasili Grossman
País: Rusia
Año de publicación: 2012
ISBN: 9788481099270

El libro negro de Vasili Grossman pudo no haber salido nunca a la luz. Su publicación fue vetada por Stalin y el libro fue convertido en secreto manuscrito. Pero al final aflora la verdad, una verdad que nos habla del horror que padecieron los hombres y la dignidad con la que enfrentaron el martirio.
El 22 de junio de 1941 el ejército alemán cruzó la frontera de la Unión Soviética, dando comienzo a uno de los más aterradores episodios de la Segunda Guerra Mundial. La tierra conquistada fue escenario de una práctica de exterminio de diversos pueblos, en especial del pueblo judío, del que se cobró la vida de millones de inocentes. El horror de las masacres y los campos de concentración no fue consecuencia, sino la misma razón de ser de la guerra. El ejército alemán actuaba de acuerdo a un plan sistemático diseñado en Berlín y nacido en la pragmática racista del Tercer Reich.
En El libro negro, accederemos a los los testimonios de los supervivientes que Vasili Grossman e Ilyá Ehrenberg compilaron para que el mundo conociera la verdadera magnitud del horror. Se trata de cientos de testimonios que llegaron hasta ellos, o que recogieron entrevistando a las víctimas y que sirvieron para erigir un monumento hecho de sangre y heroísmo a quienes dejaron sus vidas en el horror, y a los pocos que se atrevieron a desafiar a los verdugos.
Escritores como Maxim Gorki alabaron en su día la obra literaria de Grossman, que fue el primero en dar noticia al mundo de la existencia de los campos de exterminio nazis.
Autor de novelas y relatos, Vida y destino es su obra cumbre, pero su publicación sería prohibida por el régimen soviético de Jrushov y le valdría a su autor la condena al ostracismo. Grossman no pudo verla publicada pese a tratarse de una de las obras cumbres del siglo XX.

Título: Combate moral: una historia de la II Guerra Mundial
Autor: Michael Burleigh
País: Inglaterra
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788430608072

La II Guerra Mundial cambió el curso de los acontecimientos para toda la humanidad. Aún transcurridos 60 años, seguimos de alguna forma sintiendo sus efectos. El libro del historiador británico Michael Burleigh pone el énfasis en las cuestiones morales que hicieron a la Guerra. ¿Cómo se tomaron las decisiones que dieron forma a este conflicto bélico sin paralelos? ¿Quiénes y cómo eran los que hicieron la guerra? ¿Cuál fue el espacio, si es que hubo alguno, que se le diera a la reflexión moral y a la humanidad? Michael Burleigh consigue lo que pocos historiadores han logrado: explorar los sentimientos morales de sociedades completas y de sus líderes, y cómo todo esto cambió bajo el impacto de la II Guerra Mundial. De esta forma, consigue mostrar a los lectores una perspectiva más humana del conflicto de la que tal vez nunca antes se hayan percatado.
El ensayo se remite tanto a las personas corrientes como a los «depredadores» —Mussolini, Hitler, el príncipe Hirohito de Japón— y comprende también la polémica política del apaciguamiento, la invasión de Polonia, el papel de Churchill y el Holocausto.
El autor, el historiador británico Michael Burleigh, es licenciado en Historia Medieval y moderna en la University College de Londres, se doctoró en Historia Medieval en el New College de Oxford, donde continuó como investigador, lo que también hizo en la London School of Economics, y fue profesor en la Universidad de Cardiff. Ha publicado diversos libros de historia, se inició en historia medieval para luego dedicarse a la historia moderna. Se ha especializado en temas como la Alemania Nazi, el terrorismo y la relación entre religión y política.

Título: Jerusalén: la biografía
Autor: Simon Sebag Montefiore
País: Inglaterra
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788498922332

Todos los lectores que aman los libros de historia deberían tomar nota de esta novedad: el libro Jerusalén: la biografía, del historiador y escritor británico Simon Sebag Montefiore, que ya está disponible para preventa en Casa del Libro.
Se trata de un volumen único que ofrece una historia íntima de Jerusalén a través de las vidas de sus reyes, conquistadores y creadores, desde el Rey David a Ariel Sharon, pasando por los persas y los macedonios, los árabes y los otomanos, sin olvidarse del conflicto entre israelíes y palestinos, que conforma una historia popular de Medio Oriente, cautivadora y sumamente accesible.
La ciudad de Jerusalén es, al mismo tiempo, la capital de un poder político, objetivo de miles de batallas, conquistas y destrucciones a lo largo del tiempo y la ciudad santa de tres religiones: el lugar predestinado a ser el escenario del Juicio Final tal como lo profetiza el Apocalipsis. ¿Cómo es posible que este pequeño y remoto poblado se transformara en la Ciudad Santa, el “centro del mundo”, y en la actualidad, la clave para alcanzar la paz en Medio Oriente?
Simon Sebag Montefiore ha conseguido la proeza de evocar en estas páginas sus tres mil años de historia, contados a través de las vidas de quienes los protagonizaron, en una nómina que incluye reyes, políticos, conquistadores o profetas, de Salomón a Lawrence de Arabia, pasando por Abraham, Jesús o Mahoma, por Saladino, los cruzados, Suleimán el Magnífico o Winston Churchill, sin dejar de lado a la gran multitud de hombres y mujeres comunes que allí han vivido, sufrido, amado o luchado en sus calles.

Título: Dichos y hechos de la historia
Autor: Jos+e Antonio Monge Maribona
País: Inglaterra
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788415122418

¿Cuántas veces, en nuestra vida cotidiana, utilizamos expresiones de las que creemos saber el significado, pero ignorando su origen? Gracias a Dichos y hechos de la Historia podremos comprender y utilizar muchas frases de uso frecuente pero cuyo sentido preciso no viene mal que sea aclarado y enriquecido con la «autoridad» de sus fuentes.
Este libro es una aportación de 140 frases de todos los tiempos que pretende ser eminentemente práctica. Se trata de una recopilación de dichos cuyo origen se remonta unas veces a las obras más clásicas de la literatura, tanto de la antigüedad (literatura y mitología grecolatinas, textos bíblicos) como de los autores «clásicos» de la literatura y el pensamiento modernos; en otros casos se recopilan frases de personajes históricos de todas las épocas y lugares, algunas auténticas y documentadas y otras simplemente apócrifas (éstas últimas muy numerosas y, por cierto, entre las mejores y más usadas), o se refieren a episodios y lemas célebres.
Para cada una de ellas se proporcionan textos literarios o históricos de enorme variedad y amplitud, de manera que la lectura de estos comentarios enseñe y divierta a la vez, como tantos otros sugirieron que debía hacerse. Todos estos comentarios han ido apareciendo mes a mes en la prestigiosa revista de divulgación histórica, La Aventura de la Historia, en una sección titulada precisamente «Dichos y hechos».
El autor, José Antonio Monge Maribona, es licenciado en Filología Clásica por la Universidad Complutense. Catedrático de Latín de Institutos de Enseñanza Media de Játiva, Barcelona, Oviedo y Madrid. Ha escrito libros de texto de Latín y de Cultura Clásica. En la actualidad colabora con revistas de divulgación histórica.

Título: Guía para curiosos: más de 500 noticias que sin duda te sorprenderán
Autor: Azucena Sánchez Mancebo
País: España
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788467035551

Azucena Sánchez Mancebo, escritora y periodista española conocida sobre todo por su labor para el diario El Mundo, nos ofrece esta Guía para curiosos que dará que hablar a los lectores (y probablemente, también a sus familiares y amigos). Este libro es una original recopilación de anécdotas de la historia y la cultura. Leyendo aprenderemos el significado de ciertas expresiones que usamos a diario, el origen de muchas costumbres, y divertidas curiosidades de diferentes ramas del saber, como la ciencia, el arte, la lengua y la literatura.
En Guía para curiosos encontraremos la respuesta, en un estilo ameno y exhaustivo, a preguntas tales como: ¿Cuál es el origen de los motes con los que son conocidos los reyes españoles? ¿Cuál es la pintura de Picasso que tiene el honor de ser el cuadro más caro de la Historia? ¿Y cuál pintor tiene el récord de que más veces se hayan robado sus cuadros? ¿Qué significan los naipes de la baraja y cada una de las piezas del ajedrez? ¿Por qué la Vía Láctea se llama así? ¿De dónde viene la búsqueda de la media naranja? ¿Cuál ha sido el día más ruidoso de la historia?
También conoceremos acerca del mensaje oculto de algunas estatuas, las sorprendentes muertes de algunas figuras de la historia, las más famosas meteduras de pata de nuestros gobernantes, el rol que ha jugado el azar en algunos importantes descubrimientos científicos o cuáles inventos fundamentales que han cambiado nuestra vida fueron creados en España.
Para la experta Azucena Sánchez Mancebo, todas las preguntas tienen respuesta, y ahora podemos conocer más de 500 gracias a su Guía para curiosos.