Título: Arrancad las semillas, fusilad a los niños
Autor: Kenzaburo Oe
País: Japón
Año de publicación: 1958
Idioma original: Japonés
Título original: Memushiri kouchi
Páginas: 254
ISBN: 8441319731
Web: Enlace para descargar el libro.

Arrancad las semillas, fusilad a los niños es la primera novela de Kenzaburo Oe, escrita cuando el autor japonés sólo tenía 23 años, y lejos estaba de imaginar que se convertiría en uno de los escritores japoneses del siglo XX más importantes y más leídos en todo el mundo. Aún no había nacido su hijo Hikari, cuya deficiencia mental marcó libros posteriores. Pero la violencia de la Segunda Guerra Mundial ya lo había golpeado. Y el narrador de esta novela se parece bastante al que vendrá después, más maduro.
Ésta es la historia de quince adolescentes de un reformatorio que durante la guerra son evacuados a un pueblo de montañas. El narrador, líder de la banda, su hermano pequeño y sus colegas son todos delincuentes marginales, abandonados por sus familias, temidos y abominados a la vez por los campesinos del lugar. En un momento, la peste se desata en el pueblo, y comienza a matar a las personas y a los animales. Los jóvenes son encerrados y abandonados a su suerte. Entonces, comienza el intento de los chicos por construir una sociedad que se base en el respeto y en la dignidad, pero dicho intento está condenado al fracaso.
Con crudas descripciones que estremecen a los lectores –gracias a la excelente traducción al español, que es de Miguel Wandenbergh-, la prosa de Arrancad las semillas, fusilad a los niños ha recordado a más de uno al Kipling de El señor de las moscas, al Norman Mailer de Los desnudos y los muertos y hasta al existencialismo de Albert Camus. La pérdida de la inocencia, la esperanza vana, la disolución de los valores y la muerte se dan cita en estas páginas, que son crueles, pero no necesariamente las más fuertes, que ha escrito este espléndido autor japonés.

Opinión personal: Como otros libros del autor, Arrancad las semillas, fusilad a los niños es un libro duro y desolador (pero acaso no cabe esperar otra cosa con semejante título). La guerra experimentada como la pérdida de toda inocencia, la crueldad del abandono y la muerte, los inútiles intentos de construir un futuro a partir de un presente nefasto, todo en este libro prefigura las temáticas que después predominarán en la obra del segundo Premio Nobel japonés.

Título: La residencia de estudiantes
Autor: Yoko Ogawa
País: Japón
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788493904562

Llega a las librerías La residencia de estudiantes, la nueva novela de la escritora japonesa Yoko Ogawa, suceso de ventas con sus libros anteriores, como La fórmula preferida del profesor, El embarazo de mi hermana, Perfume de hielo y La niña que iba en hipopótamo a la escuela. Al igual que obras anteriores, algunas de las cuales han sido reseñadas en nuestro blog, nuevamente la versión en español llega de la mano de Editorial Funambulista.
La narradora, protagonista de esta novela, comienza recibiendo una llamada del primo al que no ve desde la infancia: él ha ingresado a la universidad y tiene un favor que pedirle, pide que interceda para poder obtener plaza en la residencia de estudiantes donde ella seis años antes se alojó. A partir de allí comienzan las visitas de la protagonista a la residencia (sin que por ello aparezca su primo) y su reencuentro con el director del establecimiento, un hombre que sufre una extraña enfermedad.
Con el estilo que les es familiar a los lectores, suave e íntimo, y apoyándose en descripciones de maravillosa e inquietante sutileza, Ogawa construye una trama que atrapa, con un crescendo y un final dignos del mejor cine de Alfred Hitchcock.
Yoko Ogawa es la novelista más leída en Japón desde hace veinte años. Estudió en la Universidad Waseda de Tokyo. Y comenzó su carrera literaria en 1986, inspirada por sus lecturas de los clásicos nipones, El diario de Ana Frank y las obras de Kenzaburo Oé. Ya con su primera novela, Cuando la mariposa se descompone, obtiene en 1988 el prestigioso Premio Kaien, y desde entonces su fama no ha hecho más que crecer. En 1991, logra el gran premio Akutagawa por El embarazo de mi hermana.

Título: Los sauces de Hiroshima
Autor: Emilio Calderón
País: España
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788408104797

Llega a las librerías la novela Los sauces de Hiroshima, el más reciente libro del autor español Emilio Calderón. Transcurre el año 1954 e Ichiro Abe, un inspector de la Policía de Tokio, se ve frente al caso más arduo de su carrera: en un tren, ocho sobrevivientes del holocausto nuclear de Hiroshima acaban de ser asesinados. Hechos a un lado por la propia sociedad japonesa, el caso se oscurece en el momento en que los cuatro asesinos que han jugado algún papel en los crímenes aparecen muertos en un hotel de Tokio.
Varios años después, en 1969, Elle Bartlett hereda de su padre una substancial suma de dinero que descubre, luego de una difícil investigación, que éste consiguió de sobornos a uno de los criminales de guerra japoneses que había investigado hacía años.
Por otro lado, Ryo Watenabe, único superviviente de la hecatombe de Hiroshima, contrata al ahora ex−inspector Ichiro Abe para que le ayude a reconstruir el pasado de su familia. Desde ese mismo momento, las vidas de Ichiro, Ryo y Watenabe se entrecruzarán y ninguno de los tres se dará cuenta de que la solución al caso que Abe lleva tratando de resolver tantos años se encuentra esencialmente en el pasado.
Emilio Calderón nació en Málaga en 1960 y es Licenciado en Historia Moderna. En 2003 obtuvo la beca Valle-Inclán de la Real Academia de España en Roma. El Mapa del Creador fue su primera novela para adultos y sus derechos de publicación han sido ya vendidos a una veintena de países. También publicó Los Ocupantes, La bailarina y el inglés, La momia que me amó eternamente y Vértigo.

Título: La formula preferida del profesor
Autor: Yoko Ogawa
País: Japón
Año de publicación: 2003
Idioma original: Japonés
Título original: Hasake no aishita sushiki
Páginas: 298
ISBN: 9788496601376
Web: Sitio de la editorial Funambulista, responsible de la edición en español.

La fórmula preferida del profesor se transformó en un verdadero suceso de ventas en Japón: el libro ha vendido dos millones de ejemplares, fue adaptado al comic, a la radio y al cine, y obtuvo premios muy prestigiosos, como el Premio Librerías Japonesas y el Premio Sociedad Nacional de Matemáticas, entre otros. Lo sorprendente el caso es que el público abrazara a un libro que trata, principalmente, de matemáticas, y que, como se ha dicho, ayuda a mostrar la belleza de esta disciplina tan resistida por muchos.
Este libro cuenta la historia de un profesor de matemáticas que, con 64 años, lleva una existencia muy peculiar: su memoria dura exactamente 80 minutos, no puede construir nuevos recuerdos (si bien sí ha conservado todo su pasado hasta el momento del accidente). Para él, todo su mundo se reduce a las anotaciones que se prende a su chaqueta, y a resolver problemas de matemática. Un día, una asistente llega para ayudarlo, sorprendida por la cantidad de veces que sus antecesoras han rechazado a este cliente en particular. La mujer, madre soltera de un niño de diez años, comienza a relacionarse con el profesor, y pronto nace entre ellos una bella amistad. También comienza a entablarse una relación muy fluida entre el profesor y “Root”, el hijo de la asistente, llamado así porque el profesor dice que su cabeza achatada le recuerda al signo de la raíz cuadrada.
El profesor introduce a sus amigos en su mundo de matemática, y empieza a sorprenderlos y cautivarlos con curiosidades tales como las propiedades de los números primos, los números perfectos, la fórmula de Euler, los factoriales, los números imaginarios, el último teorema de Fermat. A su vez, “Root” comparte con el profesor su pasión por el béisbol, si bien el jugador favorito del profesor lleva años retirado y éste no se ha dado cuenta.
La traducción de Yoshiko Sugiyama y Héctor Jiménez Ferrer consigue transmitir con ternura y con pasión esta estupenda historia. De Yoko Ogawa, también han sido publicados en nuestro idioma El embarazo de mi hermana, Perfume de hielo y La niña que iba en hipopótamo a la escuela.

Opinión personal: La fórmula preferida del profesor me ha gustado realmente mucho. Lo cierto es que siempre me interesó la matemática, y en este libro la explican de manera que incluso quienes somos desconocedores podemos entender. Pero lo más hermoso es la descripción enternecedora de estos tres personajes inolvidables, y del afecto que nace entre ellos.

Título: Daisuke
Autor: Natsume Soseki
País: Japón
Año de publicación: 2011
ISBN: 9788415130185

Daisuke, segunda de las novelas de la trilogía que Natsume Soseki iniciara con Sanshiro, ha sido traducida a muchos idiomas desde que fuera publicada por primera vez más de un siglo atrás, en 1909. Daisuke es una de las obras más aclamadas y apasionantes del genial escritor japonés.
Daisuke es el nombre del protagonista de esta historia. Se trata de un joven algo confuso que, pese a que no le han faltado estudios, riqueza ni una buena familia, a los treinta años descubre que la vida no vale la pena y, por tanto, se hunde en la desidia. Como no es caaz de lograr ningún tipo de paz mental, ni mucho menos de solucionar el conflicto que se crea en su interior entre la tradición de su país y las nuevas costumbres occidentales, Daisuke escoge entregarse a la pereza. Para él, dicha postura es la única rebelión posible y, además, una manera relativamente confiable de conservar la cordura. Sin embargo, esa refinada indiferencia que ha adoptado se verá alterada cuando, sin habérselo propuesto, se enamore de la mujer de su mejor amigo. Para Daisuke, esto significa que, por primera vez, tiene que elegir su destino.
Natsume Soseki es el seudónimo literario de Natsume Kinnosuke, un escritor nacido en 1867 cerca de Edo. Estudió en Tokio y en Inglaterra, trabó amistad con el poeta Masaoka Shiki, quien lo incitó a comenzar a escribir haikus. Su carrera literaria comenzó en 1903 con la publicación de pequeñas piezas en revistas, aunque la fama le llegó un par de años más tarde con su primera novela.