Comentario: Esta novela ha sido considerada por algunos como la obra cumbre del escritor ganador del premio Nobel, Hermann Hesse. En El lobo estepario, Hesse realiza una síntesis entre elementos autobiográficos y fantásticos, que se combinan para dar forma al personaje principal, Harry Haller. El libro tiene ciertos elementos de un trasfondo místico que también aparece en otras obras de Hesse, como Demian o Siddhartha. La exploración que hace el autor de la naturaleza humana le ha reportado seguidores en todo el mundo, quienes se sienten identificados con sus personajes perdidos y confusos.
Harry Haller, quien se define a sí mismo como un “lobo estepario”, es un hombre profundamente conflictuado, quien siente tener el alma partida al medio. Sus dos mitades, irreconciliables, son el hombre y el lobo. Es un personaje solitario, que reflexiona constantemente sobre la muerte y el suicidio. Sin embargo, a lo largo del libro va enfrentando una serie de transformaciones: el encuentro con una muchacha, Armanda, quien lo introduce en el mundo de la música; el uso de sustancias prohibidas; el erotismo; la reconciliación de sus dos mitades a partir del humorismo; ciertas conversaciones con personajes cada vez más inverosímiles (como por ejemplo, Mozart).
Acompañando a su protagonista, también el libro irá cambiando, hasta llegar a sorprender al lector: la aparición del teatro “Sólo para locos”, por ejemplo, es una vuelta de tuerca que cambia la concepción que se tiene de la novela hasta ese momento.

Opinión personal: Es uno de esos libros que marca a los lectores, quienes lo releen una y otra vez. No es extraño que Hesse despierte tanto fanatismo entre los adolescentes, pues tiene una manera de escribir en la cual el lector siente que es a él a quien le están hablando. Yo también me sentí así cuando leí este libro a los diecinueve años.

Comentario: Haruki Murakami es un escritor contemporáneo japonés, cuyas novelas han invadido y conquistado el mercado occidental, convirtiéndose en best sellers en varios idiomas. Es autor de novelas, cuentos y ensayos, y ha sido comparado con autores del calibre de J. D. Salinger o Raymond Carver.
Tokio Blues (el título con el cual se lo publicó en español) es la historia de Watanabe, un ejecutivo que, en un aeropuerto alemán, escucha la canción de Los Beatles titulada “Norwegian Wood”, y se sorprende a sí mismo recordando con nostalgia el final de su adolescencia en Tokio, y la historia de amor que en su momento viviera con Naoko, una joven con problemas psicológicos, muy inestable. Cuando Naoko debe ser internada en una institución psiquiátrica, Watanabe se refugia en su amistad con Midori, una muchacha más abierta y liberal, de la cual el protagonista se enamora sintiendo una inmensa culpa.
El encuentro con el erotismo y el amor es narrado con un clima de mucha añoranza, combinando a la vez los elementos típicos de la cultura juvenil de los ’70 de la que a Watanabe le tocó ser partícipe. Se trata de una novela de aprendizaje, donde el protagonista pierde la inocencia y pasa a convertirse en un hombre, no sin antes experimentar su buena cuota de dolor.

Opinión personal: Algunos podrán criticarla por tratarse de un best seller, pero en mi opinión es una novela bellísima y conmovedora, que vale la pena leer. Es uno de aquellos libros que definitivamente atrapan al lector. Más allá de la extensión de la novela, una vez que se la empieza a leer, no se la suelta. Especialmente recomendada para escuchar con el CD de los Beatles de fondo.

Título: Elogio de la locura

Autor: Erasmo de Rotterdam

País: Holanda

Año de publicación: 1511

Idioma original: Latín

Título original: Morias Enkomion -Μωρίας Εγκώμιον- en griego, y Stultitiae Laus en latín

Páginas: 154

Web: http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=2513, ficha de la obra en la Biblioteca Virtual Cervantes

Comentario: Esta obra fue escrita a lo largo de unos pocos días que su autor, Erasmo de Rotterdam, pasó en casa de Tomás Moro. Erasmo fue un humanista, filósofo, filólogo y teólogo neerlandés, y publicó este libro a comienzos del siglo XVI.

Elogio de la locura se considera una obra plenamente representativa del movimiento humanista en su conjunto –movimiento renacentista que propugnaba el valor del hombre, y los studia humanitatis, como oposición a la cosmovisión geocéntrica típica de la Edad Media-. Aún hoy en día se lo sigue leyendo, no sólo por interés erudito o mera curiosidad, sino por su puro valor.

El libro da cuenta, en boca de la misma Locura, de una cantidad de críticas a cierta clase de frailes y clérigos, a los falsos milagros, a fenómenos tales como la “venta de bulas”. El mundo es escenario de una locura general, indispensable para poder hacer posible la vida y la sociedad. De hecho, la locura aparece equiparada con la vitalidad, la alegría, el regocijo y la pasión.

Erasmo termina su libro adoptando un tono más sombrío y destacando los valores del cristianismo original. Defiende los ideales de su fe, a la que piensa pervertida por los hombres de la Roma de sus tiempos. Por ello, se considera a Elogio de la Locura como uno de los catalizadores de la reforma protestante.

Opinión personal: Es un libro que conviene leer enmarcándolo dentro del estudio del Humanismo, o bien del Renacimiento, o como testimonio de la Reforma Protestante. En este sentido, su lectura puede resultar muy enriquecedora para los lectores actuales.