Comentario: Robert Graves fue un erudito inglés, profesor en Oxford, famoso tanto por sus estudios sobre diversas mitologías como por sus obras literarias, que incluyen narrativa (en especial novelas históricas, como Yo, Claudio y Claudio el dios y su esposa Mesalina) así como también poemas.
En Los mitos griegos Graves se encarga de recopilar diferentes historias que componen la cosmogonía de dioses y héroes. Tomando diferentes variantes de cada uno de los mitos, el autor se las ingenia para componer una narrativa armoniosa. Cuenta con referencias completas a las fuentes clásicas así como un comentario de cada mito donde Graves explica e interpreta la versión clásica a la luz del conocimiento arqueológico y antropológico de la actualidad. Asimismo, aporta mapas, referencias cruzadas y copiosos índices, lo que facilita el recorrido por los personajes míticos relacionados entre sí.
En mi edición el libro está dividido en dos tomos: el primero comienza por los mitos de la creación, Los mitos griegos va deteniéndose en el nacimiento de los diferentes dioses del panteón olímpico (por ejemplo, la castración de Urano y el destronamiento de Cronos, el nacimiento de Atenea y de Afrodita, etc). También se cuentan las historias acerca de sus hijos y sus mujeres, y las características de cada uno de los dioses (su naturaleza, sus virtudes y sus flaquezas).
El segundo tomo está dedicado a las narraciones de las hazañas de los héroes legendarios. La lectura de estos mitos le será familiar a los lectores de tragedias griegas (por ejemplo, Edipo) así como proveerá un trasfondo fundamental a las grandes epopeyas (La Ilíada y la Odisea). También se detiene en particular en la historia de Hércules, describiendo cada una de sus tareas.
Al finalizar su lectura, el lector atento contará con una herramienta fundamental para comprender la literatura clásica, la moderna y la contemporánea: el conocimiento de la mitología griega, cultura sobre la cual se funda el pensamiento occidental.

Opinión personal: Se trata de una obra de referencia obligatoria para los interesados en mitología griega. Graves analiza las diferentes variantes de cada mito, y sus relatos son amenos y sencillos de leer.

Comentario: Si bien nacida en Bélgica, Marguerite Yourcenar es uno de los nombres más importantes de la literatura francesa contemporánea, famosa por haber sido la primera mujer en ingresar a la Académie Française (Academia Francesa). Es autora de numerosos ensayos, memorias, poemas y novelas, entre las que se cuentan Alexis o el tratado del inútil combate y Memorias de Adriano.
Fuegos es un libro que la propia autora define en el prólogo como “producto de una crisis pasional (…) una colección de poemas de amor o, si se prefiere, como una serie de prosas líricas unidas entre sí por una cierta noción del amor”. En el libro se abordan las historias de nueve personajes míticos o reales, algunos pertenencientes a la antigua Grecia, como Fedra, Aquiles o Clitemnestra. Sin embargo, el pasado mítico aparece modernizado en la pluma de Yourcenar: Antífona sigue la pista de los ejércitos viendo el campo sembrado de botellas vacías, Clitemnestra es denunciada por su hijo en un puesto de policía. La Grecia que se nos narra es atemporal.
Esta es la forma que Yourcenar encuentra para hablar del amor, sentimiento ahistórico y eterno. A la vez, a lo largo de su prosa permanentemente se describe la corporalidad. En efecto, no se trata de representar una sensación meramente espiritual, sino que el amor es visto como un estado físico: “Un corazón es tal vez algo sucio. Pertenece a las tablas de anatomía y al mostrador del carnicero. Yo prefiero tu cuerpo.”.

Opinión personal: Disfruté de la lectura de este libro, particularmente de las brevísimas “definiciones de amor” que la autora intercala entre relato y relato. Éstas –junto al prólogo que la autora escribió en 1967 antes de una reedición del libro- unifican Fuegos y lo convierten en una obra con gran coherencia.