La primera novela del prestigioso director de cine Manuel Gutiérrez Aragón, que se revela también como fantástico escritor. Todo comienza con dos extraños, Martín y Ángel, que se encuentran en un viaje en tren. Es el año 2024 y el ferrocarril tiene dimensiones fantásticas: viene de todas partes y hacia todas partes va. Los interlocutores comienzan a saborear el vino de cada región visitada y dejan que el alcohol vaya desatándoles las lenguas. Así comienzan los relatos entrelazados de una Europa de un futuro por venir y de un pasado que apenas se ha ido. Los amores de Martín con una mujer del Magreb, los vínculos de Ángel con un grupo extremista, el miedo, los recuerdos, las ilusiones.
Manuel Gutiérrez Aragón, director de cine y guionista español, ha ganado con ésta, La vida antes de marzo, su primera novela, el Premio Herralde de Novela en 2009. Es autor de un cine complejo y progresivamente popular, así como uno de los directores más maduros y premiados de su generación. Ha sido galardonado con los más importantes premios, como por ejemplo el Oso de Plata del Festival de Berlín a la mejor dirección (por su película Camada negra), dos conchas de oro y una concha de plata en el Festival de San Sebastián, el Premio Goya al mejor guión adaptado y ha sido seleccionado incluso para los Premios Oscar.

El de Paul Auster es uno de los nombres que más resuenan en lo que a literatura norteamericana contemporánea se refiere. Autor de novelas, poemas, guiones de cine como Smoke y Blue in the Face, sus libros han sido traducidos a diversos idiomas y es uno de los autores actuales más vendidos en el mundo. Sabe combinar determinados elementos en sus libros, tales como el azar, las enfermedades, las casualidades, la causa y el efecto, para generar historias que mezclan la realidad con algunos toques de fantasía. Uno de los reconocimientos que la crítica le ha otorgado a este autor ha sido el prestigioso Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2006. Entre sus títulos cabe destacar la Trilogía de Nueva York (compuesta por Ciudad de Cristal, Fantasmas y La Habitación cerrada), La música del azar, Mr. Vértigo, Leviatán, El cuaderno rojo y Un hombre en la oscuridad.
El protagonista de Invisible es Adam Walker, joven universitario que estudia en la Universidad de Columbia en el año 1967. Poeta ávido de vida y de literatura, Walker está en contra de la guerra de Vietnam y seduce a su alrededor sin darse cuenta de lo guapo que es. Como suele acontecer en la prosa de Paul Auster, existen ciertos hechos decisivos que llevan, mediante una cadena de casualidades, a cambiar la vida de sus personajes. El antes y el después para Walker es una fiesta de estudiantes, en la que conoce a una sofisticada pareja de franceses, el nombre de él le llama poderosamente la atención debido a una referencia literaria. La pareja va acercándose al inocente americano hasta que él, profesor invitado en la universidad, le ofrece dirigir una revista literaria que él se encargará de financiar.

La prestigiosa autora neoyorkina Lorrie Moore ha publicado tres libros de relatos, Autoayuda, Como la vida misma y Pájaros de América (elegido Libro del Año por el New York Times y aclamado por la crítica a nivel internacional), y dos novelas, Anagrams y El hospital de ranas. La autora ha sido galardonada con el Irish Times International Prize for Literature, el O. Henry Award, el PEN/Malamud Award y el Rea Award for the Short Story. Luego de once años sin nuevas publicaciones, Lorrie Moore rompe el silencio con Al pie de la escalera.
Esta novela, escrita con el estilo característico de Lorrie Moore, profundo y con un particular sentido del humor, está situada en los Estados Unidos previos a la guerra de Irak. Al pie de la escalera es la historia de Tassie, una chica de campo que con sus veinte años llega a la ciudad para estudiar en la universidad. Establece un lazo de afecto muy importante con la pequeña Marie Emma, niña de origen afroamericano adoptada por padres blancos, que contratan a Tassie como niñera. Pero lo que Tassie aún ignora es que los padres ocultan un secreto que cambiará sus vidas para siempre.Dijo la crítica: «Si aún no la conoces, compra uno de sus libros, vuélvete mooreadicto, es una de las voces más incisivas y audaces de esos chicos prodigiosos de la actual narrativa americana.»

En Blog de Libros dedicamos buena parte de nuestro espacio a informar a los lectores acerca de las novedades que se han ido publicando. En esta ocasión, decidimos profundizar un poco más y recomendar en particular aquellas novedades que despertaron nuestro interés, nuestra curiosidad y que merecen algo más de atención por determinado motivo. O bien que recibieron elogios calurosos de nuestros lectores al publicarse la novedad. En cualquier caso, queda abierta la lista para las sugerencias de las que cada uno quiera dejar constancia.

El sonido es vida. El poder de la música, de Daniel Barenboim. Se trata de un libro que combina de manera muy adecuada el discurso técnico propio de los músicos profesionales con el relato humano de alguien que ha vivido siguiendo un ideal, y que además ha hecho todo lo que estaba en sus manos por conseguir hacerlo realidad. El capítulo sobre los dos palestinos (uno árabe, otro israelí) que consiguen sobreponerse a sus diferencias para integrar juntos la Orquesta del Diván de Oriente y Occidente bien vale la lectura del libro. Por lo demás, el maestro Daniel Barenboim realiza un recorrido por su trayectoria como músico que seguramente interesará a todos los melómanos. Definitivamente, una novedad para recomendar.

El viaje del elefante, de José Saramago. A quienes venían siguiendo la carrera literaria del ganador portugués del Premio Nobel, seguramente no les habrá pasado desapercibida esta novedad. Al lado de títulos prescindibles como Las intermitencias de la muerte o Ensayo sobre la lucidez, el Saramago de El viaje del elefante vuelve a sumergirnos en un tiempo pasado lleno de magia, sin por ello dejar de deslizar algún tipo de denuncia social. La clase aristocrática portuguesa y sus decisiones absurdas y caprichosas simbolizadas en los periplos de un pobre elefante que cruza medio continente para obedecer designios reales.

Que tengas una vida interesante de Ana María Shua. Una escritora argentina a la que vale la pena conocer. Si bien tiene en su haber narraciones más extensas, es en el cuento (y en el microrrelato, cuentos mínimos de pocos renglones) donde más se luce su maestría en el arte de narrar. Historias pequeñas que caben en la palma de la mano, pero en las que pueden hallarse argumentos sorprendentes e inolvidables. Dominio de la palabra al punto de que no depende de construcciones estrambóticas o de adjetivación excesiva para llegar al lector.

Amanecer, de Stephenie Meyer. Independientemente de las críticas (que no han sido demasiado benignas con la joven autora), el fenómeno de esta saga excede lo meramente literario. Autoras como Stephenie Meyer o la famosa J. K. Rowling (la “mamá” de Harry Potter) tienen el mérito de conseguir lo imposible: que los adolescentes lean. Que relean. Que quieran seguir leyendo. Por supuesto, venden, esas son las reglas del juego. Pero más allá de lo comercial, no hay que restarles el mérito que les corresponde.

La reina en el palacio de las corrientes de aire, de Stieg Larsson. Confieso que aún no he leído la trilogía Millenium, que acá en Argentina salió a la venta con un precio muy elevado (¿alguien se ofrece a regalármela?). Pero debo destacar esta novedad por el impresionante éxito de ventas que ha tenido en el mundo y por los fanáticos que Larsson, de manera póstuma, ha sabido cosechar. Este tercer volumen hubiera sido tan sólo uno de una saga mucho más larga (de diez libros), pero la muerte sorprendió a los cincuenta años a este autor sueco.

La isla bajo el mar, de Isabel Allende. Libro muy esperado de la escritora chilena. Su último libro, La suma de los días, había sido publicado en 2007, y sus lectores estaban impacientes por leer su nueva obra, que trata sobre el pasaje de la esclavitud a la libertad. Solamente con sus seguidores incondicionales (que no son pocos) se augura un gran éxito de ventas. ¿Se corresponderán las expectativas generadas con la calidad del libro?

¿Qué es Japón? Introducción a la cultura japonesa, de Fernando Cid Lucas. La cultura nipona genera en Occidente una gran curiosidad. Muchos elementos de la misma ya forman parte de nuestra vida cotidiana a través del manga, el animé, el sushi, el karaoke y el cine. Pero para conocerla verdaderamente en profundidad, no hay nada mejor que una explicación amena y clara por parte de un especialista. Y el editor de este volumen es un conocedor y, lo que es más importante, un verdadero apasionado.

Javier Marías es un escritor, traductor y editor español; miembro de la Real Academia Española, se ha convertido en uno de los autores más característicos y leídos de las últimas generaciones. Por su obra en conjunto, Marías ha recibido numerosos galardones, además de que le ha hecho ganar el respeto de los lectores y de la crítica. Javier Marías es dado a la experimentación narrativa. Los relatos que escribe son introspectivos, en ocasiones claustrofóbicos, aunque se desarrollen en espacios abiertos, y siempre con referencias espacio-temporales reconocibles.
Aventurándose en distintos géneros, Javier Marías en 2002 comenzó a publicar su novela más ambiciosa, Tu rostro mañana. Con una extensión de más de 1500 páginas, finalmente se la editó en tres tomos separados: Fiebre y lanza en 2002, Baile y sueño en 2004 y Veneno y sombra y adiós en 2007. Ahora, ya está disponible para preventa la obra en su conjunto.
La crítica literaria mundial reconoce a Marías como uno de los autores más destacados de su generación. Dijo The Independent on Sunday: “Javier Marías es un talento único en la ficción contemporánea… Es improbable que veamos, en mucho tiempo, una pieza de escritura inteligente que pueda compararse con esta trilogía.». The New York Times publicó: “El de Marías es un estilo más de pensamiento que de escritura… Tu rostro mañana es su más conmovedora hazaña narrativa.” Mientras tanto, en The Observer comparan a la trilogía Tu rostro mañana con En busca del tiempo perdido.