Comentario: El poeta, cuentista, periodista y poeta uruguayo Mario Benedetti tiene una amplia trayectoria reconocida a nivel mundial. Sus obras han sido traducidas a más de veinte idiomas y su vasta obra literaria se ha hecho acreedora de numerosos premios.
Preguntas al azar está dividido en nueve secciones y contiene más de ochenta poemas, escritos casi en su totalidad entre 1984 y 1985, años en los que Benedetti regresa a su país natal luego de doce años de exilio (en Argentina, en Perú, Cuba y España) debido a motivos políticos. El poemario aborda principalmente esta temática en las secciones Expectativas –donde el poeta se pregunta por el país que hallará transformado a su regreso-, Rescates –donde da cuenta de lo que efectivamente halla-, País después –poemas con alto contenido político en los que el poeta reflexiona por las consecuencias de la dictadura que padece su patria-.
En secciones posteriores, como La nariz contra el vidrio y La vida ese paréntesis el yo poético reflexiona en torno al paso del tiempo, toma conciencia de hallarse en la mitad de su vida y avecina al futuro inmediato que se aproxima a paso veloz. En los poemas de Lugares, se describen sitios que el poeta ha conocido con el exilio. En cuanto a la sección El sur también existe, ha sido musicalizada y popularizada por el cantautor Joan Manuel Serrat, a quien Benedetti dedica esta parte del libro “con la amistad surgida de un trabajo compartido”.
Vale destacar que al final de algunas de estas secciones aparece un poema de la serie titulada “Preguntas al azar”, que unifican el volumen a la vez que le dan su título: “¿Dónde está mi país? / ¿junto al río o al borde de la noche? / ¿en un pasado del que no hay que hablar / o en el mejor de los agüeros? / ¿dónde?”.

Opinión personal: La poesía de Mario Benedetti se disfruta por su transparencia, por la fluidez de su lenguaje y porque –como las canciones de Serrat- suena familiar a nuestros oídos aún cuando aún no hayamos leído nada del autor. Además, la temática fuertemente social y política resultará familiar para cualquier lector que conozca mínimamente la historia de las dictaduras latinoamericanas de los ’70.

Comentario: Uno de los libros del escritor uruguayo Eduardo Galeano más leídos en todo el mundo, Las venas abiertas de América Latina es un análisis político donde se nos cuenta, desde un punto de vista (auto) crítico y desesperanzado, la historia de una tierra y de un pueblo desvastado. Desde la conquista que arrasó con su gente y con sus riquezas, dejando atrás explotación y miseria, hasta los albores del neoliberalismo y la reconquista por parte del imperialismo norteamericano, la trama no da tregua.
Galeano analiza -con el auténtico dolor de un hijo de su tierra- los procesos de devastación que constantemente asolan la región, el exterminio cultural, la progresiva concentración de la riqueza en manos de cada vez más pocos, el crecimiento de la pobreza y la ignorancia y la persistente opresión a la cual los países americanos son sometidos, ya sea por gobiernos cómplices o por tropas extranjeras –o grupos económicos- que se encargan a su debido momento de erradicar a sangre y fuego cualquier posibilidad de cambio.
Las venas abiertas de América Latina presenta un minucioso trabajo de investigación, y resulta una lectura que pone delante una realidad ardua y difícil de digerir, pero que cualquier lector que quiera conocer la historia latinoamericana en profundidad debería abordar.
Galeano se ha hecho acreedor a importantes premios, como el Casa de las Américas, además de haber influido en diversas áreas de la cultura popular. A raíz de sus ideas políticas, se vio obligado a exiliarse en España durante las dictaduras militares en su país natal y en Argentina, pero desde 1985 reside en su Montevideo natal. Hasta el día de hoy continúa escribiendo literatura y obras periodísticas.

Opinión personal: Un libro que me dolió. No alcanza con decir que el imperialismo avasalla la libertad de los pueblos, que genera dependencia, subdesarrollo, pobreza y miedo en los países de América. Por eso Galeano no lo dice. Él aporta realidades, traducidas en números. A la vez, junto a esos números, el lector puede ver el rostro de un minero con los pulmones destruidos arrancando las últimas vetas en Potosí para financiar la Revolución Industrial europea, puede sentir el olor a café quemado en Brasil para subir el precio, puede palpar en ciertos hombres la codicia, las ambiciones de poder y el desinterés por el futuro de gran parte de la humanidad.

Comentario: Michael Moore saltó a la fama en el cine, luego de ganar un Oscar al mejor documental con Bowling for Columbine en 2002. En ella, y principalmente en su sucesora Fahrenheit 911, Moore se postula como un despiadado crítico del actual presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, de su política de invadir países bajo pretextos absurdos que ni siquiera disimulan sus intereses comerciales, de la sociedad norteamericana en general y de su culto a las armas.
En Estúpidos hombres blancos continúa con su cruzada. Se trata de una sátira política escrita con mucho sentido del humor –ácido, como todo lo que pasa por las manos de Moore-, donde revela, entre otras cosas, el escándalo de las elecciones fraudulentas que Bush ganó con ayuda de sus parientes y sus amigos de los medios, y los estragos que está haciendo con la economía del país del norte. Pero además, condena la hipocresía de una sociedad a la que caracteriza como mediocre, racista, etnocentrista y profundamente ignorante. Tampoco los demócratas salen indemnes en la obra de Moore.
Las críticas son muy duras. Para el lector norteamericano puede ser un fuerte golpe (ha habido incluso intentos de censurar este libro). Para los demás lectores, también puede funcionar como reflejo de lo que ocurre en otros lugares del mundo o una advertencia humorística de lo que podría pasar.

Opinión personal: Es una lectura amena, divertida, que deja pensando al lector. Es difícil no adherir a la visión altamente parcial de Moore. Creo que todos los lectores no estadounidenses se divertirán mucho con la caricatura del presidente Bush se nos pone ante los ojos: lo cierto es que el autor no ha tenido que indagar demasiado para encontrar escenas que lo pongan en ridículo.

Comentario: Los viajes de Gulliver fue publicado en forma anónima, probablemente debido a que el libro caracteriza en forma fuertemente satírica a toda la sociedad inglesa de su época. Si bien en ocasiones se ha leído como un relato para niños (especialmente los viajes al país de Lilliput, que han aparecido en caricaturas animadas), en realidad fue escrito para agitar las conciencias de los ingleses de su tiempo, como una de las sátiras políticas más importantes de la historia.
El libro pretende hacerse pasar por una serie de relatos de viajes por tierras extrañas, cada una de las cuales caracteriza a un determinado estrato social. En el siglo XVIII la descripción de culturas “extrañas” y “salvajes” estaba a la orden del día, y Swift aprovecha este impulso para reírse de la gente de sus tiempos.
La primera parte describe el viaje de Gulliver a Lilliput, o el país de los enanos. Gulliver llega al naufragar a una tierra donde sus habitantes miden sólo la doceava parte de un ser humano normal. Son morales, honestos y religiosos, y Gulliver intentará protegerlos cual gigante invencible. Estudiosos de la obra de Jonathan Swift sostienen que este pueblo representa al estereotipo del inglés de la época. Por el contrario, los gigantes de la Tierra de Brobdingnag hacen alusión a la aristocracia.
A lo largo de los relatos de viajes, Swift se encargará de criticar a la Royal Society, a la administración inglesa en Irlanda y a la sociedad inglesa en su conjunto.

Opinión personal: Se trata de un libro difícil de abordar para el lector que no esté familiarizado con la historia inglesa del siglo XVIII, debido a que la lectura superficial del argumento resulta insuficiente para una plena comprensión del libro. Por lo tanto, es recomendable conseguir una edición que tenga un estudio preliminar rico y un buen aparato crítico (notas al pie, bibliografía recomendada, etc.).

Título: Elogio de la locura

Autor: Erasmo de Rotterdam

País: Holanda

Año de publicación: 1511

Idioma original: Latín

Título original: Morias Enkomion -Μωρίας Εγκώμιον- en griego, y Stultitiae Laus en latín

Páginas: 154

Web: http://www.cervantesvirtual.com/FichaObra.html?Ref=2513, ficha de la obra en la Biblioteca Virtual Cervantes

Comentario: Esta obra fue escrita a lo largo de unos pocos días que su autor, Erasmo de Rotterdam, pasó en casa de Tomás Moro. Erasmo fue un humanista, filósofo, filólogo y teólogo neerlandés, y publicó este libro a comienzos del siglo XVI.

Elogio de la locura se considera una obra plenamente representativa del movimiento humanista en su conjunto –movimiento renacentista que propugnaba el valor del hombre, y los studia humanitatis, como oposición a la cosmovisión geocéntrica típica de la Edad Media-. Aún hoy en día se lo sigue leyendo, no sólo por interés erudito o mera curiosidad, sino por su puro valor.

El libro da cuenta, en boca de la misma Locura, de una cantidad de críticas a cierta clase de frailes y clérigos, a los falsos milagros, a fenómenos tales como la “venta de bulas”. El mundo es escenario de una locura general, indispensable para poder hacer posible la vida y la sociedad. De hecho, la locura aparece equiparada con la vitalidad, la alegría, el regocijo y la pasión.

Erasmo termina su libro adoptando un tono más sombrío y destacando los valores del cristianismo original. Defiende los ideales de su fe, a la que piensa pervertida por los hombres de la Roma de sus tiempos. Por ello, se considera a Elogio de la Locura como uno de los catalizadores de la reforma protestante.

Opinión personal: Es un libro que conviene leer enmarcándolo dentro del estudio del Humanismo, o bien del Renacimiento, o como testimonio de la Reforma Protestante. En este sentido, su lectura puede resultar muy enriquecedora para los lectores actuales.