Comentario: Edith Wharton nació en 1862 en Nueva York. A lo largo de su vida viajó mucho, se impregnó de la cultura europea de sus tiempos y conoció a personalidades tales como Henry James. La edad de la inocencia es una de sus obras más conocidas. Escrita en 1920 y ganadora del Premio Pulitzer, esta novela describe con ironía la sociedad neoyorkina de fines del siglo XIX, con sus rígidas costumbres y marcadas jerarquías sociales.

Este libro narra la historia de Newland Archer, un joven soltero del establishment, que anuncia su compromiso con una muchacha de la alta sociedad. Pero pronto hará su entrada en escena la Condesa Olenska, prima de su prometida, quien aportará su aura de sofisticación europea con un toque de escándalo. Archer y ella se sienten irremisiblemente atraídos el uno al otro, pero la sociedad en la que están inmersos no dará lugar a la pasión, y Archer pronto se verá sumido en un conflicto entre el amor y el deber.

La novela, que fue llevada al cine en 1993 por Martin Scorsese –con Daniel Day Lewis y Michelle Pfeiffer como los protagonistas- se destaca por sus diálogos fríos donde cada palabra está debidamente calculada. De esta manera, son los propios personajes los que realizan a la perfección la crítica que la autora -ella misma una mujer audaz para sus tiempos- intenta hacer de una sociedad hipócrita, donde nadie en absoluto es inocente.

Opinión personal: Una novela muy interesante, si bien su ritmo es algo lento sabe atrapar al lector. Wharton combina en dosis justas el romance, la ironía y la crítica social. Tal vez el lector contemporáneo se extrañe al no encontrar una pizca de erotismo (al menos para lo que estamos acostumbrados en este tipo de historias), pero en el caso de La Edad de la Inocencia esta falta es absolutamente funcional a lo que se está narrando.

Título: Amor líquido

Autor: Zygmunt Bauman

País: Polonia

Año de publicación: 2003

Idioma original: Inglés

Título original: Liquid love: on the frailty of human bonds

Páginas: 201

Web: http://www.elcultural.es/HTML/20050901/Letras/LETRAS12602.asp; http://www.filosofia.net/materiales/resenas/r_1_amor_matamoros.html; ambos sitios contienen análisis de esta obra.

Comentario: En Amor líquido, el pensador polaco Zygmunt Bauman –quien actualmente se desempeña como profesor en la Universidad de Leeds- continúa con su línea de análisis de lo que él definiera como “modernidad líquida”, por oposición a los “sólidos”: mientras estos últimos perduran, los líquidos se caracterizar por estar en permanente cambio, adaptándose al recipiente que los contiene. Por modernidad líquida, Bauman se refiere a la sociedad actual, donde los valores mutan drásticamente de un día para otro, las personas y los sentimientos devienen moneda de cambio y nada, ni siquiera los vínculos humanos, ofrecen un apoyo seguro al individuo.

Específicamente de este tema se trata Amor líquido. El autor analiza cómo cada vez es más difícil encontrar relaciones duraderas, desde el momento en que también el amor ha pasado a medirse en relación al costo-beneficio. Bauman analiza las uniones y separaciones momentáneas, las “relaciones de bolsillo”, el amor como una “conexión” más que una comunicación, las parejas como un objeto de consumo más.

Pero Bauman no se limita a analizar el amor de pareja, sino que también dedica buena parte del libro a tratar sobre el amor al prójimo y su dificultad en una época en la cual los derechos humanos de los extranjeros son cuestionables y los pobres están completamente marginados de la sociedad.

Si bien Bauman pinta un cuadro muy sombrío, también se permite expresar cierta esperanza en que el hombre podrá superar los problemas que le plantea esta moderna sociedad líquida en la que nos estamos moviendo.

Opinión personal: Se trata de un libro fácil de leer por su prosa clara y amena, a la vez que resulta difícil de digerir. Esto se debe a que es imposible no sentirse identificado aunque sea en parte con la terrible realidad que Bauman retrata. Hace pensar a la modernidad líquida como un problema, y el lector se pregunta si el hombre alguna vez encontrará su solución o si por el contrario estará irremediablemente perdido.