Comentario: Pudo haber sido una idea para un cortometraje. Pudo haber sido una poesía, o el fragmento de una novela. Pudo haber sido tan sólo una fantasía sexual de su autora. Pero lo cierto es que El hombre sentado en el pasillo es un libro breve, casi un cuento, escrito por Marguerite Duras tras una de sus tantas crisis mentales productos del alcoholismo que arrastraba desde su juventud.
Se trata de un relato breve, sumamente descriptivo, marcado el lenguaje por la mirada propia de la cineasta que su autora también fue. La narradora observa sin ser vista los encuentros amorosos de una pareja en un locus amoenus, un pasillo soleado de una casa cercana al mar. El cielo despliega un espectáculo con sus nubes y sus cambios de color. Al mar se lo intuye pero no se lo ve. Hay un constante juego entre las luces y las sombras, que ocultan o muestran partes de los cuerpos. Y el hombre sentado en el pasillo observa a la mujer semidesnuda con la que intercambia un ritual de erotismo desenfrenado, amor y violencia, mientras alguien más los observa a ellos y simplemente narra.
Efectivamente, en El hombre sentado en el pasillo los personajes son tres, porque la narradora se inmiscuye en el relato, que por momentos pareciera contarse solo pero que de a ratos nos habla de ella misma, de cómo mira, de lo que ve y lo que escucha. Describe minuciosamente los cuerpos y sus intersticios, sin por ello abandonar ni por un momento el estilo de la alta literatura erótica. Y el lector solamente obtendrá cuadros, instantáneas, algunos elementos para reconstruir un relato, pero no más de los que puede obtener la mirada de la testigo que observa a la pareja en el pasillo.

Opinión personal: Librillo breve y delicioso, tanto para los amantes del buen erotismo como para los lectores de poesía y de prosa poética. Para leer de un tirón en una tarde quieta de verano.

Comentario: El nombre de Bukowski ha sido asociado a los de la Generación Beat, si bien esto se debe más a la coincidencia en la temporalidad que por su estilo. Este autor –nacido en Alemania, pero criado en los Estados Unidos, se destacó por su vida de excesos, alcohol y mujeres, que quedó reflejada en una extensa producción bibliográfica de novelas, poemas y relatos cortos. Se lo considera el último escritor “maldito” de la literatura norteamericana, ícono de la decadencia norteamericana de la posguerra y un símbolo del llamado “realismo sucio” y la escritura independiente.
A fines de los años 60, Bukowski trabajó como columnista del periódico independiente de Los Angeles, “Open City”. El libro Escritos de un viejo indecente reúne una selección de sus trabajos publicados, que según el propio autor él redactó con una “libertad absoluta”. La columna atrajo al público, a la vez que lo provocaba con su estilo totalmente descarnado, irónico y brutal.
Se trata de una serie de ¿relatos? ¿reflexiones? ¿pensamientos de resaca? ¿pesadillas? de extensión variada y en los que Bukowsi vuelca referencias autobiográficas intercaladas con descripciones de las situaciones más bizarras y chocantes que puedan cautivar al lector. Manteniendo siempre la primera persona, describe noches de alcohol y sexo, peleas, enfermedad y muerte, rebusques para ganarse algún dinero, discusiones violentas, personajes marginales.
Su estilo es escueto y despojado, y refleja con su prosa el desprecio por los valores de una sociedad que le asquea. Bukowski domina su escritura al punto de saber provocar repulsión, rechazo y una irresistible atracción al mismo tiempo.

Opinión personal: Dentro de la vasta obra que tiene traducida al español, este libro es una buena puerta de entrada a Bukowski porque contiene un poco de todos sus “ingredientes”. Al tratarse de una larga serie de relatos cortos, es conveniente dilatar su lectura, intercalándolos con algún otro libro, porque puede llegar a hacerse algo reiterativo: la primera vez choca, la segunda vez impresiona, la tercera vez ya no nos moviliza de la misma manera.

Comentario: Boquitas pintadas es la segunda novela del escritor argentino Manuel Puig, artista ubicado en el movimiento pop quien vivió buena parte de su vida en el extranjero (Nueva York, Brasil, México), ganó muchos premios y vio sus obras adaptadas al cine y al teatro.
A través de esta original novela, el lector obtiene un cuadro de la vida en un pueblo de provincia en los años ’30. La mediocridad, el deseo de fama y fortuna, la envidia, las apariencias y sobre todo, las preocupaciones por sobre los juicios ajenos impregnan la vida de los personajes, sobre todo de las muchachas: Nené, Mabel, la pobre sirvienta Raba. Amores cruzados, seducción, engaños e intrigas entremezclan a ellas con los dos muchachos: el niño bien, Juan Carlos, y el obrero, Pancho.
Elementos propios del folletín y de la radionovela de la época surgen constantemente de las páginas de Boquitas pintadas: las relaciones sexuales clandestinas, los embarazos no deseados, la infidelidad, la enfermedad y la muerte, los matrimonios infelices, los bailes, los vestidos. También el crimen pasional tiene su lugar en la trama.
Si bien el argumento del libro no es particularmente original, sí lo es la manera en la que está construido: el libro funciona como un collage de imágenes, cartas, tarjetas postales, descripciones, diálogos. La acción alterna entre el pasado y el presente, entremezclándose el aquí y el allá. Puig va intercalando datos como sin darse cuenta, y de esta manera el lector siente que es él mismo quien reconstruye la historia completa.

Opinión personal: Una novela más que interesante, tanto desde la construcción de los personajes –tan pendientes del “qué dirán”, de mantener las apariencias, de lograr fama, amor y estatus social- como desde la misma narrativa. A partir de la técnica de acumulación empleada por Puig, la sensación con la que se queda el lector es la de abrir un viejo álbum de recortes y ver caer las hojas amarillentas que narran una historia.

Comentario: Publio Ovidio Nasón fue en la Antigua Roma un poeta protegido por el emperador Augusto César. El arte de amar (Ars amatoria o Ars amandi) es su obra más conocida: se trata de un poema didáctico, escrito originariamente en dísticos elegíacos, que enseña a los hombres y a las mujeres las estrategias apropiadas para realizar conquistas amorosas. De hecho, es más un “arte de la seducción” que un “arte de amar” propiamente dicho, ya que la función final no es la unión espiritual entre dos almas sino la física, el sexo.
El arte de amar se encuentra dividido en tres libros o cantos: los dos primeros están dirigidos a los hombres, y el último a las mujeres. Con gran ironía y un despliegue de erudición en la leyenda helena, Ovidio proporciona consejos para seducir, disimular defectos físicos, apropiarse de parejas ajenas, hablar con elocuencia y hacer vencer el espíritu de los más resistentes. Para ello basa sus lecciones en historias de parejas famosas en la mitología: Dido y Eneas, Medea y Jasón, Aquiles y Briseida, Circe y Ulises.
El libro causó sensación en su época, repercutió en la literatura medieval –época en la que inspiró diversos tratados de amor- y permanece hasta nuestros días como la obra más famosa del autor latino (tal vez junto a las Metamorfosis). Sin embargo, no dejó de levantar ciertas suspicacias en los sectores más conservadores de la sociedad romana de la época, por lo que Ovidio se vio presionado a escribir una segunda parte a su obra, los Remedios de amor, en donde se advierte a los lectores los peligros de caer en semejante tentación y se proporcionan consejos –esta vez, para evitar caer en las redes del amor, o para liberarse de una pasión sin sentido-.

Opinión personal: Es un libro muy entretenido y muy vigente, para leerlo con una sonrisa en los labios. Ovidio da amenos consejos para engañar exitosamente a los cónyuges, para maquillarse y disimular las propias imperfecciones, para sacar conversación en una reunión social y hasta para fingir orgasmos… Evidentemente, Cosmopolitan y Maxim no inventaron nada.

Título: Como agua para chocolate Autor: Laura Esquivel País: México Año de publicación: 1989 Idioma original: Español Título original: Como agua para chocolate Páginas: 216 Web: Página de la película (1992).

Comentario: Laura Esquivel escribió esta novela en medio de una crisis personal, donde se sentía frustrada como guionista. Probablemente no imaginó en su momento que la historia tendría tanto éxito de ventas como también que generaría una adaptación al cine que se haría acreedora de tantos premios (dirigida por quien entonces fuera su marido, el director mexicano Alfonso Arau).
Como agua para chocolate cuenta la historia de amor de Tita y Pedro, una joven pareja que se ve obligada a separarse por convenciones sociales: al ser ella hija menor, la tradición la obligaba a permanecer soltera y al cuidado de su madre (la tiránica Mamá Elena, deleite para los psicoanalistas). Para no separarse de su amada, Pedro acepta desposar a su hermana Rosaura, para así por lo menos vivir bajo el mismo techo. La historia se irá complejizando y las vueltas de tuerca propias del melodrama marcarán el ritmo de la lectura –en la que no faltan terceros en discordia, escenas eróticas donde se entremezclan elementos delirantes, infidelidad, prostitución y hasta humor-.
Laura Esquivel se inscribe dentro del movimiento conocido como realismo mágico, ya que a lo largo de la novela va combinando elementos realistas con otros sobrenaturales o fantásticos (aparición de fantasmas, por ejemplo). Algo para destacar de este libro es la peculiaridad de narrar la historia a través de las recetas de cocina que Tita prepara con esmero, y que funcionan como disparadoras de los diferentes episodios.

Opinión personal: Una novela muy entretenida y atrapante, si bien no demasiado trascendente. La historia de amor en sí resulta bastante trillada, pero los entretelones del drama familiar de Tita, su madre y sus hermanas dan sabor a este libro (además de las recetas de cocina, que algún lector valiente y conocedor de la cocina mexicana puede atreverse a ensayar por él mismo).